– Так кулон не только ниточка в прошлое, но и своеобразная защита? Так выходит?
– Выходит, – согласилась Мадам, хотя она и сама не рада была моей запутанной истории.
– А что там с наставником? – уточнила я.
– Оу. Если рассуждать логически, то ввиду отсутствия родителей-драконов к нему для различной помощи прикрепляется другой дракон.
– Но Къер Темный, – неуверенно проговорила я.
– Да.
– А кулон Светлых.
– Верно.
– Что-то я запуталась.
– В жизни разные ситуации бывают, вот я и предположила, что, возможно, в течение тех семи лет твоей… ей, – поправилась Мадам, – удалось каким-то образом сблизиться с Къером и попросить за тебя в уплату какого-то долга.
– Логично. Но даже если это и так, то что это за мифический долг, способный перевесить здравый смысл и инстинкт самосохранения Темного, практически убившего меня?
Вопрос, естественно, остался без ответа.
– Так, довольно. Я тебя не за этим позвала. Раз тест ты прошла, то пора бы вернуться к насущному.
Молчу, только смотрю подозрительно.
– Итак, вещей у тебя нет, а это не дело. Значит, пора отправляться за покупками, – лучезарно улыбнулась Мадам, а я на время подзависла.
– Вы всегда так резко тему разговора меняете? – осторожно спросила я.
– Да. Привыкай.
– А вас ничего не смущает? Я как бы могу в розыске быть.
– Вот мы и воспользуемся старой доброй маскировкой.
– Магической? Мороком, что ли?
– Зачем? – натурально удивилась собеседница. – Магию засечь элементарно, а вот грим – другое дело. Пошли, пока просто будешь смотреть, потом практиковаться самостоятельно. Нужно же уже начать твое обучение.
* * *
– А мы вообще где? – спросила я Мадам, уверенно шагающую впереди по узкой вытоптанной тропинке с чемоданчиком в руках.
Высокие деревья едва слышно поскрипывали, тихо шелестя листвой, сквозь которую прорывались редкие солнечные лучи.
– На острове посреди океана. Он, как ты понимаешь, закрыт для рядовых посетителей. Природа здесь чудесная, чистый воздух, правда, частенько холодно тут. Но мы думаем над тем, как улучшить щиты.
– Щиты? – переспросила я.
– Ты же не думаешь, что наша обитель доступна всем охочим? Щиты – это один из многих пластов защиты. Они оберегают нас как от нападений, так и от погодных аномалий. Плюс прекрасно экранируют, не позволяя нас засечь. Другими словами, над нами сейчас что-то вроде прозрачного защитного купола.
– И далеко этот остров от Большой земли? – поинтересовалась я, заранее опасаясь ответа.
– Да.
– Мм, и как я должна?..
– Все потом, – махнула рукой Мадам, – мы пришли. Смотри.
Лес резко закончился, словно его ластиком стерли, и перед глазами, посреди вымощенной камнем площади, возникли здания. Самое низкое, этажа в два, имело куполообразную форму и выпуклую крышу, второе, облицованное стальными пластинами, расположилось чуть дальше. От него тянулся стеклянный проход, подвешенный в воздухе, который примыкал к третьему, невзрачному, зданию.