– Но он же такой маленький!
– Что не мешает ему быть гением, – отмахнулась Мадам.
Офигеть!
– А остальные?
– А вот сама разберешься, вам сейчас не помешает сдружиться. Не хочу вам мешать. Да! Сентябрь. До февраля, пока твоя магия спит, ты будешь заниматься теорией. Углубленное изучение стандартных предметов плюс психология, актерское мастерство, и неплохо будет тебя подтянуть в физическом плане.
– Это здорово, конечно, звучит, но какой смысл?
– А в институт ты как пойдешь?
– Простите? Но я же год потеряла, а там еще третий курс…
– Ситуация в империях изменилась. Пока ты без сознания лежала, в мире произошли изменения. Если коротко, на закрытом референдуме было решено сократить время обучения. Народу это видится неудачной реформой идиотов-политиков. На самом же деле так собирается армия.
– Армия?
Мадам кивнула, прошла к своему столу и, сцепив руки, уперлась в них подбородком.
– Есть три вида учащихся. Первые – школьники, за них родители будут стоять горой. Сама понимаешь, любимые чада. Да у них багаж знаний практически нулевой, и пользы от них чуть. Вторые – студенты академий. Тут все сложнее, по сути, за них заступаться некому. Они… промежуточные. Уже не дети, но еще не специалисты. Самое то для эксперимента. И наконец – студенты университетов. Будущий костяк нашего общества: политики, ученые, воины. За них профессура любому глотку порвет плюс у этих студентов мозги уже работают. Вот и получается, что «середнячки» под удар попадают первыми.
– И в чем это проявляется? То есть каким боком тут армия?
– Экзамены. Вот как проявляется. Повышается уровень знаний, который необходим для удачной сдачи выпускных экзаменов. А вот с подачей информации будут проблемы. Больше половины студентов провалятся, а там, не сомневайся, их направят по «нужному» руслу. Всех отсеянных, конечно, не заманят, но…
– Значит, – медленно начала я, – через год-полтора будет война?
Мадам серьезно на меня посмотрела.
– У меня есть все основания так предполагать.
Ужас какой. Даже представить было страшно, чем все обернется.
– А причины? Что не поделили в этот раз?
– Хороший вопрос. Жаль, что ответить на него я еще не могу.
Я похолодела, а перед глазами отчего-то встало улыбающееся личико брата.
– Но вы же не позволите этому случиться, правда? У вас же есть какой-то план, наработки, хоть что-то!
– Бороться с ветряными мельницами, пока мы не узнаем причин, бесполезно. На сегодняшний день известно одно: все империи, так или иначе, участвуют в этом.
– И меня вы тоже планируете закинуть в эту мясорубку?
Некоторое время Мадам молчала.