– Что за?.. – пробормотал он, окинув меня цепким взглядом. А через пару секунд потянулся к махровой тряпочке, хоть как-то защищающей меня. Я вновь завопила и, не желая сдаваться без боя, ударила его по лицу, быстро скатившись с кровати. Конечно, я понимала, при желании он меня в бараний рог скрутит, но молча терпеть его домогательства я не собиралась!
– Где он? – рыкнул враз посуровевший Рэн. – Это же амулет, да?
– Пошел вон, придурок озабоченный!
– Его нет? – поменявшись в лице, прошептал тот. – Так вот почему Мадам…
Развивать дальнейшую мысль он не стал. Развернулся, дошел до двери и, словно выплюнув:
– Даже для еды негодна, – и вышел.
Мамочка. Что здесь происходит, а? На негнущихся ногах я добралась до двери, заперла ее на ключ и, для надежности подперев стулом, сползла на пол.
* * *
Тихая музыка, играющая в ресторане, разбавляла мерные разговоры посетителей. Приглушенный свет создавал интимную обстановку, и только одна пара, делящая столик, не наслаждалась прекрасной кухней и вином.
– Не ожидала, – призналась Мадам, смотря на собеседника.
– Чего именно? – дерзко ухмыльнулись в ответ.
– Что это будешь ты. Я не отдам тебе Риану.
– Если она мне понадобится, то на твое разрешение я обращу внимание в последнюю очередь. Сейчас от тебя требуется лишь одно – защитить ее. Впрочем, с этой задачей ты справляешься.
– Какие у тебя планы на девочку?
– Тебя это не касается.
– Я собираюсь вложить в нее знания…
– Я не против.
– Почему ты спас ее?
– Захотелось. Надоело, знаешь ли, иметь дело с инфантильными дурами. Так почему бы не слепить женщину под стать мне?
– Пока она боится тебя, а наберется опыта…
– Поймет меня, – перебили Мадам. – Окунувшись в реальность с головой, поймет. Тем более разве я сделал ей что-то плохое?
– И тебя не волнует, что из-за нее в Темной знают твою кличку – Палач?
– Не проблема. В лицо меня не знают.
– А ты оптимист, – улыбнулась Мадам. – С такой репутацией рассчитывать на то, что Риана обратит на тебя внимание, как минимум, смело.
– Девочка еще не знает, что короля делает свита. Я не безобидный котенок, признаю, но и монстра из меня делать не нужно. Побарахтавшись в нашем мире, она это признает.
– Как ты узнал о нашем канале связи? – прищурившись, спросила Мадам.
– Позволь не раскрывать свои секреты, – улыбнулся Палач.
– Что же, надеюсь, ты не питаешь надежды моими руками протянуть к ней ниточку благодарности?
– Не беспокойся, я возьму это дело в свои руки. Найти ее для меня не проблема.
Мадам, вглядываясь в уверенно говорящего мужчину, только хмыкнула.
– Хорошо, – произнесла она, поднимаясь на ноги. – Но знай, у тебя есть соперник.