Да, чуть больше недели назад я дала себе слово, что больше не буду полагаться на судьбу и случай, но сейчас… Меня словно парализовало. Я не знала, чего можно ожидать от Палача.
– Тебе не нравится еда? – тихо заданный вопрос вырвал меня из размышлений.
Я подняла взгляд и отрицательно качнула головой.
– Я не голодна, – да, соврала. А что делать? Вдруг еда отравлена? Да и как можно есть в такой ситуации?
– Тогда выпей вина, – наполнив бокал, Палач пододвинул его ко мне и отрешенно произнес: – Я ожидал другой реакции. Хотя бы благодарности. Думаю, я ее заслужил.
– Благодарности? – пробормотала я, не понимая, к чему тот ведет.
– А-а-а. Мои заслуги обошли тебя стороной, – хохотнул Палач. – Не похоже на нее. Но мне это на руку, – подмигнув, лукаво закончил он.
– Я не понимаю…
– Я говорю о нашей общей знакомой. Видишь ли, в наше время важны не только информация, но и правильное время, когда ее нужно подать. Так уж вышло, что ты сидишь здесь лишь благодаря мне.
– Что?
– Как думаешь, по чьей указке тебя вытащили из тюрьмы? Ну-ну, не стоит так удивляться.
Удивляться? Это слабо сказано!
– Не может быть!
– Почему? Я сделал что-то плохое? – делано удивился Палач и дополнил: – Лично тебе?
Смотря в это самоуверенное лицо, в холодные глаза с проскальзывающей в них смешинкой, во мне что-то лопнуло.
– Да если бы не ты с отчимом! – крикнула я, подскакивая с места.
– Тебя бы на кусочки сто раз порезали и выслали папаше, – отмахнувшись, фыркнул Палач.
Я довольно часто слышала выражение «мозг замкнул», но весьма смутно понимала его значение. До этого момента.
– Ты хоть имеешь представление, сколько раз я спасал тебя? Думаешь, тот проигрыш Маркуса был случайностью? Не будь наивной.
– Ерунда какая, – пробормотала я, сжав переносицу. – Ты врешь. Не знаю зачем, но врешь!
– Ну вот, опять все карты спутала, – выдохнул Палач. – А спросить ничего не хочешь? Или ты знаешь, кто твой отец?
– Не лезь в это, – неожиданно рявкнула я, наставив палец на мужчину. – Либо говори, какого черта тебе от меня нужно, либо проваливай из моей жизни!
– Мне всегда нравилась эта сторона твоей натуры, – откинувшись на спинку высокого стула, с улыбкой произнес Палач. – То спокойна, как тихая заводь, то…
Я не выдержала и заметалась по комнате. Ну вот! Выходит, он действительно следил за мной раньше?
– Завязывай с этим.
– Хорошо, – покорно согласился тот и для верности кивнул. – Но оставить тебя в покое я не смогу.
– Что это значит? – подозрительно уточнила я.
Вместо ответа Палач поднялся и пару раз медленно обошел меня.
– Что же в тебе такого, м-м-м? – спросил он, встав напротив. – Что заставило Мадам оставить тебя при себе? Знаешь, а ведь в самом начале я задумывался отдать тебя клиенту, получить на руки кругленькую сумму и жить припеваючи, но…