Это предложение смягчило взгляд Валерии, и она даже немного повернулась в сторону Максима.
- Одну минуточку, - он улыбнулся, достал сотовый и нажал одну из клавиш быстрого набора. В трубке раздались гудки, и в скором времени абонент ответил. – Алло, Артур, добрый день! Я сразу к делу. Где ты делал аэрографию на своего «Дискавери»?... У Богдана. Уже легче. Как твои планы на завтра, не изменились? Отлично, тогда наберёшь меня завтра, ближе к обеду, я адрес продиктую. Всё, пока.
Валерия не сводила с Максима взгляд. Он же упивался таким вниманием. Однако время тоже не тратил, а порылся в телефонной книжке и нажал клавишу вызова.
- Богдан! Привет, как твоя нога, не беспокоит? Ты, кстати, еще на прошлой неделе мне должен был показаться… Хорошо, буду ждать во вторник. Богдан, у меня к тебе просьба. Напротив меня сидит молодое дарование. Ему нужна помощь. Ты можешь пристроить к своему аэрографу в ученики, с испытательным сроком и тому подобным… Вот и хорошо, завтра жди, она придет… Да, это девушка! Зовут Валерия… Фамилии не знаю… Да, не знаю! Хватит ко мне придираться, это чревато! Может отразиться на твоей ноге… - неожиданно бодрый, деловой голос Максима изменился до уровня тревожного. - И предупреди ребят, сам понимаешь, о чём… Правильно. Всё, конец связи, до вторника.
Он убрал телефон и вновь заговорил по-деловому.
- На Фрунзе, за цирком, есть автотехцентр «Кардан», можешь завтра туда сходить. Если понравятся условия труда, я буду рад, что был тебе полезен.
Валерия не шевелилась, только большие голубые глаза выдавали насколько она рада.
- И дай-ка мне номер твоего телефона, - возвращая книгу, попросил Максим. - Я завтра тебе позвоню и узнаю, устроил ли тебя «Кардан».
Валерия продиктовала свой номер. Максим сразу же сделал контрольный звонок, и телефон Валерии зазвонил.
- Если я понадоблюсь, это мой номер, забей его в контакты. Я даже не буду против, если ты обзовёшь меня «Дядей».
- Хорошо, я тебя так и забью.
- Валерия, был рад тебя видеть. Я сейчас со смены, устал жутко. Не грусти! Если что, звони!
Максим встал и уже сделал пару шагов от Валерии, как вдруг услышал её голос:
- Максим, а ты вообще как тут оказался?
Он остановился, развернулся и посмотрел на Валерию.
- Проезжал мимо.
- А ко мне зачем подошёл? – не унималась Валерия.
- А сама не догадываешься?
Она промолчала. А он не подсказал. Лишь подмигнул, улыбнулся и ушёл.
***
Вечером следующего дня, когда Артур со своей очередной подругой уединились в одной из спален загородного дома, в котором теперь жил Максим, у Валерии зазвонил телефон.