— Итак, раз мы подтвердили необходимость этого решения, то видел ли ты что-нибудь необычное в тот день? Мужчин в темных костюмах? Карликов в рясах? Что-нибудь?
Она проигнорировала недоверчивый взгляд, который на нее бросил Ксафан.
— Неа. Я взял детеныша дракона в сад, запер за собой дверь и вернулся за ней к концу дня, только чтобы обнаружить ее исчезновение.
Нахмурившись, Ксафан задал следующий вопрос.
— А дверь была закрыта?
— Ага. И никто не брал мой ключ, который висел у меня на шее.
Рикко потянул за цепочку и показал массивный, изысканно украшенный ключ.
— У кого еще есть доступ в сад?
Рикко снова пожал плечами.
— У всех. Мы запирали его только тогда, когда детеныш находилась там, чтобы поесть.
— Так, а у кого еще есть ключ?
Вопрос Ксафана прозвучал обвинительно, и Рикко ощетинился.
— Откуда мне знать? Я просто наемный работник.
— Рикко, как ты думаешь, что произошло? Я за вариант с инопланетянами. Возможно, они телепортировали дракона и собираются провести над ней опыты.
— Или, может быть, кто-то выкрал ее и намерен использовать для выкупа. Ох, подожди, здесь попахивает логикой. Поэтому это неверно, — бросил Ксафан издевательским тоном.
— Если я права, то заставлю тебя съесть ворону и, в отличие от короля в том стихотворении[1], ее не запекут в пироге.
— Тот детский стишок про черных птиц.
— Одно и то же.
— Нет.
— Да, — заявила Кети, уперев руки в бока.
— Вообще-то, парень, она права.
— Должно быть, впервые, — пробормотал демон.
Будучи милосердным победителем, она показала ему язык.
Его глаза заблестели, но Ксафан ничего не ответил и, вместо этого, повернулся к Рикко.
— Спасибо, сэр, за ответы на наши вопросы.
— Надеюсь, вы найдете детеныша дракона. Я в какой-то мере ее любил. Она — единственное животное, которое я держал в прошлом веке, и кто не пытался съесть одну из частей моего тела.
Помахав на прощание, Кети последовала за Ксафаном, когда он вышел из квартала питомников.
— Итак, партнер, куда направимся?
— На обед. Мое тело требует пищи.
— Почему бы просто не сказать, что ты голоден?
— Отлично. Я голоден. Счастлива? Теперь. если не возражаешь, я собираюсь поесть, прежде чем продолжить.
— Звучит великолепно. Я думаю лучше на сытый желудок.
— Когда думаешь вообще.
Он тихо прошептал эти слова, но она услышала и обиделась. Сделав подножку, Кети хихикнула, когда демон запнулся.
— Ты прекратишь валять дурака? — прорычал он.
— Зачем? Я веселюсь.
— Но я нет.
— Это потому что тебе нужно расслабиться.
— Предпочитаю, чтобы ты оставила меня в покое.
— Не могу, брюзга. Люцифер сказал, что мы напарники на этом задании, так что нравится тебе или нет, я собираюсь остаться с тобой. Так что смирись, хлюпик, и научись любить меня.