— Смори, чтобы у тебя не отвалилась голова! — рассердился Виктор. — Большинство школьных разборок — это ерунда, которая в худшем случае заканчивается битой мордой. Но это не твой случай. Я кое-что узнал об этих Тавадзе…
— Вить, давай ты мне об этом расскажешь потом? — попросил Олег.
— Сегодня вдвоем проводим Лену, а потом вернемся домой! — сказал Виктор. — Своим я позвоню.
Больше желающих разговаривать не было, поэтому юноша смог вернуться к ждавшей его подруге.
— Хорошо, когда есть такие друзья, — сказала она о Викторе, когда узнала содержание разговоров Олега с одноклассниками. — Тебе повезло, а вот у меня нет ни одной настоящей подруги. В младших классах были, когда мы жили в Казахстане, а здесь с дружбой как-то не получилось.
— Неизвестно, из-за кого он больше идет, — хмуро сказал Олег, — из-за меня или из-за тебя. Но дело даже не в этом. Я сам за него боюсь. Сегодня должно быть безопасно, лишь бы эти хождения не вошли у Виктора в привычку.
До конца занятий больше ничего не произошло, и после последнего звонка все направились в гардероб.
— Может, передумаешь? — попытался повлиять на друга Олег. — Смотри, какая мерзкая погода.
Погода действительно не радовала, но была обычной для начала ноября. С забитого темными тучами неба моросил холодный дождь, и сильный порывистый ветер заставлял пригибаться при ходьбе и выворачивал зонты. Единственным плюсом такой погоды была возможность обходиться без масок.
— Не расклеюсь! — отрезал друг. — У меня куртка потеплее ваших.
До дома Лены шли молча, не используя даже мысленное общение. Когда с ней простились и остались одни, Виктор спросил:
— Не скажешь, что с вами случилось? Вы оба разительно изменились за какой-то месяц!
— Больше, — возразил Олег. — Уже прошло полтора.
— Пусть полтора, — согласился друг. — Люди так не меняются и за год! Ты сильнее Сашки, а он вкалывал три года! У меня есть твои фотографии, и я прекрасно помню, какой была Лена, до того как я тебя ей сосватал! Сейчас вас трудно узнать. И ваши оценки! Не подскажешь, как за какой-то месяц из хорошиста превратиться в отличника?
«Алер, — обратился к пришельцу Олег, — можно ему сказать? Виктор не станет болтать».
«На твое усмотрение, — отозвался тот. — Нам твоя откровенность ничем не грозит».
— Нам помогли пришельцы, — признался Олег. — Они здесь заняты своими делами и заодно помогают с озоном. Я с ними столкнулся случайно, а Леной занялись из-за меня. У нас есть защита, которой по барабану любые киллеры. Поэтому я так спокоен за себя, а за тебя переживаю! Сегодняшний поход должен быть последним. Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности.