Шаллан посмотрела на стену. На каменной поверхности виднелся выцветший квадрат, как будто там когда-то висела картина. Действительно, все выглядело странно знакомым. Не то чтобы она бывала здесь раньше, но место, где на стене располагался квадрат...
Он был точно там, где висела картина на стене у ее отца дома в Джа Кеведе.
Сознание Шаллан начало затуманиваться.
— М-м-м... — прогудел Узор с пола рядом с нею. — Пора.
— Нет.
— Пора, — повторил он. — Тебя окружили Кровьпризраки. Людям нужен Сияющий.
— У них есть один. Мостовичок.
— Этого недостаточно. Им нужна ты.
Шаллан сморгнула слезы. Против ее желания комната начала меняться. Появился белый ковер. Картина на стене. Мебель. Стены, выкрашенные в голубой цвет.
Два трупа.
Шаллан перешагнула через один из них, хотя это была только иллюзия, и подошла к стене. Появилась картина — часть иллюзии, обрамленная белым свечением. За ней было что-то спрятано. Она отодвинула картину, вернее, попыталась это сделать. Ее пальцы только размыли иллюзию.
Картины не существовало. Просто воссозданные воспоминания, которые она хотела забыть.
— М-м-м... Лги лучше, Шаллан.
Она снова сморгнула слезы. Подняв пальцы, девушка еще раз надавила на стену и на этот раз смогла ощутить картинную раму. Рама не была реальной. На мгновение Шаллан притворилась, что это не так, и позволила образу захватить себя.
— Я не могу просто продолжать притворяться?
— Нет.
Она находилась там, в комнате отца. Дрожа всем телом, Шаллан отодвинула картину. На стене за ней обнаружился сейф. Она подняла ключ и помедлила.
— Внутри душа матери.
— М-м-м... Нет. Не ее душа. Там то, что забрало ее душу.
Шаллан отперла сейф и вытащила наружу его содержимое. Маленький Клинок Осколков. В спешке засунутый в сейф, рукояткой к ней, острие прокололо заднюю стенку.
— Это был ты, — прошептала она.
— М-м-м... Да.
— Отец забрал тебя у меня и попытался спрятать там. Разумеется, без толку. Ты исчез, как только он закрыл сейф. Растворился в тумане. Отец не мыслил ясно. Как и никто из нас.
Шаллан повернулась.
Красный ковер. Который был белым. На полу лежал друг ее матери с кровоточащей рукой, хотя не эта рана его убила. Шаллан подошла к другому трупу в прекрасном сине-золотом платье, лежащему лицом вниз. Рыжие волосы узором рассыпались вокруг головы.
Девушка встала на колени и перевернула тело матери, оказавшись лицом к лицу с черепом с выжженными глазами.
— Почему она пыталась убить меня, Узор?
— М-м-м...
— Все началось, когда она обнаружила, на что я способна.
Теперь Шаллан вспомнила. Приезд матери с другом, которого девочка не узнала, столкновение с отцом. Крики матери, спорящей с отцом.