«Не навсегда. Всего лишь на несколько минут, пока они меня не убьют».
Что было чуть ли не предпочтительнее.
Перед глазами Джейсона появился образ человечества в космосе: торгующиеся и мошенничающие купцы; человеческие тираны, которые подчинили себе отстающие в техническом развитии расы — варваксов, тенаси, хоммарцев; сцены войн, сражений, разрушенного рая.
«Я не могу это допустить!»
Но что делать? Он провел рукой по стене, поднялся на ноги и принялся ощупывать комнату. Маленькая, около двух квадратных метров. Он с трудом нашел дверной проем — изнутри не было ручки.
«Времени недостаточно! — в отчаянии подумал Джейсон. — Я не могу выбраться, не могу связаться с Ланной…»
Он не мог связаться с Ланной, но… Джейсон потянулся к уху и нажал на кнопку контрольного диска. Они разорвали связь с базой, но, скорее всего, не догадались о «зайце» на линии…
***
— Вам это с рук не сойдет! — кричал Кольн в пустой комнате. — Я — агент ОРБ. Вас ждут серьезные неприятности за задержание сотрудника правоохранительных органов!
Ответа не последовало. Кольн вздохнул, его ярость слабела, уступая место скуке. Он очнулся с головной болью в этой комнате — видимо, какой-то кладовке. С тех пор снаружи не донеслось ни звука. Дениз заперли вместе с ним, и она тихонько сидела на ящике.
«Что на уме у Райта? — размышлял Кольн. — Он посадил нас под замок, но для чего?»
Наверняка случившееся имеет какое-то отношение к стратегическим планам ТК, чем бы они ни были.
Вдруг в его ухе раздался треск.
— Кольн? — прохрипел голос. Звуки словно срывались с губ мертвеца.
— Райт? — отозвался Кольн. — Зачем вы меня заперли?
— Тише, Кольн, — прошептал голос. — Мы оба заперты. И умрем, если ты кое-что не предпримешь.
— Кое-что? — с подозрением переспросил Кольн. — Что именно?
— Ты должен вырубить энергию. Отключи предохранитель, замкни цепь — что-нибудь в этом духе.
Кольн нахмурился.
— Что это даст? Они запустят резервные генераторы.
— Просто сделай. — Связь прервалась.
Кольн тихо выругался. Что Райт задумал на этот раз? Рискнет ли он довериться этому человеку? Осмелится ли поступить иначе?
Дениз в замешательстве наблюдала, как Кольн обшаривает комнатку, передвигая ящики и коробки. В конце концов он отыскал на стене розетку. Постояв с минуту, он наконец вздохнул и оторвал полоску металла от ближайшего ящика.
«Почему бы и нет? Хуже, чем сейчас, точно не станет».
***
Джейсон не мог спастись от темноты. Не мог закрыть на нее глаза, не мог от нее убежать и не мог ее игнорировать. Он только прижимался к стене, ощущая, как его решимость и здравый рассудок слабеют с каждой секундой. Он услышал, но не понял, что сказал голос, когда тот вернулся. Его пленители совершили роковую ошибку. Они могли задавать какие угодно вопросы, но он не был в состоянии на них отвечать. Они могли его убить. Ничего бы не изменилось.