— Роланд! — позвала тихо.
— Ммм? — он покосился на меня, чуть прищурив глаза.
— Ты обещал, что ответишь на мои вопросы! — напомнила уверенно.
— Я так и знал, что ты это скажешь, — мужчина усмехнулся. — Спрашивай!
— Как ты стал ведьмаком? — я чуть подогнала свою кобылку и теперь нас с Роландом разделали каких-то пару шагов. — Ты ведь был магом и куда делась тогда твоя сила?
Ведьмак вздохнул.
— Был, да сплыл, — ответил он. — Сам не знаю, что произошло и как, но в тот день, когда нас с Мраком выбросило из портала, я потерял свою магию. Нет, что-то осталось, но, — его губы скривила усмешка, — но это такие крохи, что и говорить об этом не стоит. А вот на счет того, как и почему я стал ведьмаком, так это легко объяснить.
Я вздрогнула, когда с нижней ветки, под которой проезжала, щедро сыпануло снега мне за шиворот. Поежилась и попыталась вытряхнуть его, но часть все же стекла по спине, неприятно проскользнув под одежду. А Роланд тем временем проговорил:
— Помнишь, я рассказал тебе, как нас нашел Лотер!
— Ага, — я передернула плечами, приказав себе мысленно забыть про мокрую неприятную дорожку на спине.
— Мы отправились с ним в Братство. Лотер видимо, увидел что-то во мне, потому что предложил поговорить с Главным Братом и мне было позволено пройти ритуал посвящения.
Я хмыкнула.
— Мне казалось, ведьмаками рождаются! — произнесла тихо.
— Вычитала в одной из своих книжек? — его глаза смеялись, и я сдвинула брови.
— Но ты права. В большем случае ведьмаками рождаются. Но есть еще один обряд… Сложный ритуал и опасный. Мне предложили, и я решился. Терять все равно было нечего.
— Почему? — удивилась искренне. — Всегда есть что терять.
— Я жаждал отмщения, — ответил Роланд, — разве я мог противостоять ведьмам, превратившим в простого человека?
— И что это был за обряд? — поинтересовалась я.
— Не думаю, что могу открыть тебе подробности! — ведьмак придержал Призрака, и мы поравнялись. Здесь тропинка стала значительно шире и уходила куда-то глубоко в чащу. Казалось, мы едем не к тракту, а углубляемся в дебри заснеженного леса.
— Ты мог умереть? — не отставала с расспросами.
— Мог, — ответил он честно. — Но все прошло хорошо, правда, после ритуала я провалялся в постели почти неделю, ожидая, пока выйдет яд из организма и закончится обращение.
Хотела было спросить, любопытства ради, было ли больно и осеклась. Вопрос застыл на губах. Что спрашивать, если я и так понимаю, каков будет ответ?
Мрак убежал далеко вперед, а мы стали продвигаться стремя к стремени по тропе, уводящей нас куда-то на север.