— Наверное! — я не смутилась.
— Но у нас есть время побеседовать теперь, когда вокруг нет ни единой души, не считая кучера и вашу драгоценную компаньонку! — он покосился на Маргот, надумавшую в этот момент явить себя, выглянув из-за моего плеча.
— Маргот не болтлива, если надо! — сообщила я важно.
— Охотно верю, — ответил Льюис, а в голосе ни капли веры.
— Я надеюсь, принц доволен гостеприимством Его Величества? — спросил Советник.
Меньше всего я думала, что он заговорит на эту тему.
— Мне кажется, вполне! — отозвалась я.
— Вы сейчас не с ним, — заметил Жук, — и чем занят принц?
— Думаю, отдыхает! — «Ну не знаю я, где он и что сейчас делает!»
Гейл словно прочитал мои мысли. Улыбнулся так, будто знает все на свете, это меня в нем бесило неимоверно.
— Если вам будет нужна помощь с организацией праздника, — начал было мужчина, но я осадила его одним только взглядом. Советник благоразумно промолчал.
Я смотрела на него с некоторым недоумением. Зачем, спрашивается, напросился в сопровождающие, если не умеет, или не желает, что ближе к истине, говорить с леди, как подобает? Где комплименты и попытки развеселить меня? Где банальное обсуждение погоды и природы? Кажется, его интересует только принц. Впрочем, принц интересует абсолютно всех. Вон, как Болтон обрадовался, когда его допустили к прогулке в составе свиты при Алистере! Даже неприятно вспоминать! И этот, кажется, туда же клонит. Карьерист несчастный!
— Мне может быть, что-то передать Его Высочеству? — ехидно спросила я, когда мы подъехали к воротам. Пока привратник открывал тяжелые створки, Гейл придержал скакуна и теперь как-то странно смотрел на меня. Из его взгляда, всегда такого надменного и проникающего под кожу, исчезло напряжение. Сейчас он просто рассматривал меня, выглядывавшую из окошка экипажа. И от этого взгляда мое сердце заходилось от бешенного ритма.
— Я все еще предлагаю свою помощь, — сказал и улыбнулся так, что сердце застучало еще сильнее, хотя это уже казалось почти невозможным.
— До встречи на балу, мистер Льюис! — кажется, мое лицо пылает, словно маков цвет.
Я нырнула в глубину салона, пряча глаза.
— До встречи, леди Мейгрид! — он поклонился и даже снял шляпу перед этим, выказывая свое сомнительное уважение ко мне.
— Спасибо, что провели двух дам домой! — еще успела я бросить в окно, когда, покачиваясь, карета поехала вперед, оставляя Гейла Льюиса где-то позади.
— Очень опасный человек! — зашептала мне прямо в ухо Маргот. — Такой соблазнит и бросит! У него же на лице написано — бабник и ловелас!
— Меня? — я возмущенно охнула. — Виктор ему голову открутит, если посмеет! Да и не нравится он мне, этот наглый Жук! Что там может нравится? — сказала и поняла, что лгу.