— Матушка, — качнул головой мужчина и она замолчала.
Возле трона короля для меня была припасена скамеечка. Присаживаясь на нее, я отчего-то подумала о том, что обычно на подобные стульчики садились или фрейлины при королеве, или фаворитки короля.
Я не была ни той, ни другой. Крестница Его Величества, которая, как оказалось, не знает тайну собственного рождения. Одна надежда на отца. Приедет и объяснит. Расскажет все о этой Виттории, что она из себя представляла и кем в действительности приходилась мне.
Танцы продолжались. Болтон в этот раз вывел Одри на мазурку, и я уже было вздохнула с облегчением, понадеявшись, что он раздумал приглашать меня, но тут танец закончился, и я заметила, что младший Болтон проводил жену к отцу и решительно направился ко мне.
«Только не это! — подумала я. — Не хочу с ним танцевать!» — надо было срочно придумать отговорку, чтобы отказать ему.
Покосилась на Его Величество. Король следил за подданными, кому-то улыбался, кому-то кивал со всей важностью первого человека в королевстве, наряженного в костюм менестреля. Это бы показалось мне комичным, если бы не вид приближающегося лорда Энтони Болтона. Сейчас он показался мне не таким подтянутым и красивым. Как же быстро изменились чувства, когда спали «розовые очки»!
— Леди Мейгрид! — наклонился ко мне Энтони.
— Да? — наши глаза встретились. Мужчина решительно протянул мне руку ладонью к верху.
— Позвольте пригласить вас на следующий танец, — произнес муж моей сестры.
Я качнула головой и ляпнула глупость. Но это было первое что пришло мне в голову:
— Я уже приглашена!
Брови Болтона взлетели вверх.
— И кем же? — удивленно спросил он, догадываясь о моей лжи.
— Господином Советником! — ответила я и встала на ноги.
Виктор удивленно посмотрел на меня. Он-то точно знал, что никто меня не приглашал, а для леди самой пригласить мужчину было из ряда вон. Но мне показалось это лучшим, чем выплясывать вальс с Болтоном.
— Как-то я не заметил этого, — проговорил Энтони, — упустил из виду!
— Да, вы мужчины такие все невнимательные! — кивнула я и шагнула мимо Болтона, направляясь прямиком к мадам Джейн и ее сыну, что стояли поодаль у колоны с шампанским в руках.
Этот танец и следующий буду последними перед ужином, затем последуют еще, но тогда я что-то придумаю. Я упорно не хотела танцевать с Энтони.
— Пригласите вашу жену! — вырвалось невольно, когда я проходила мимо мужчины.
Я спиной почувствовала злой взгляд мужчины. Криво усмехнулась, подумав о том, что моя любовь к этому человеку куда-то делась в рекордные сроки. Значит, и не было ее, этой любви?