Проклятие! Почему из-за меня должны страдать те, кто мне дорог?! Если бы я мог ценой своей жизни спасти другие, я бы это сделал…
От раздумий Гарри отвлек шум крыльев у окна. В комнату влетел черный ворон и бросил конверт на кровать. Мальчик подошел к письму: зеленый конверт с черной меткой. На нем серебряными чернилами было написано два слова: Гарри Поттеру. Дрожащими руками он открыл его и извлек письмо:
Гарри Поттер,
После встречи в Министерстве Магии у меня осталось к тебе немало вопросов, и я собираюсь их задать. Тебе известно, что мы рано или поздно встретимся вновь, и я предлагаю ускорить это событие. Думаю, ты согласишься со мной и не заставишь прибегать к чрезвычайным мерам. Уизли и Грейнджер такие юные и ещё не заслужили заклятие Круциатус или Авада Кедавра., ты не находишь? Я могу им это устроить, не сомневайся. Подумай, Гарри, стоит ли заставлять страдать других, а самому прятаться за их спины? Твои друзья пока не у меня в гостях, но это легко исправить… Если, конечно, ты не наберешься смелости, как твой отец, и не придешь ко мне сам.
Время ограничено. Сегодня на закате вторая скамейка у входа в парк превратится в портал и доставит тебя в гостиницу «Дырявый котел», где ты получишь следующие указания.
Подумай о тех, кто тебе дорог, Гарри.
До встречи,
Лорд Вольдеморт.
Мальчик выронил письмо, и оно, вспыхнув, пеплом осыпалось на пол. Какой ужас! Гермиона… Рон… Мои друзья… На глаза навернулись слезы. Я не могу позволить им умереть. Я отправлюсь к Вольдеморту сам. Гарри снова взялся за своё сочинение, но строчки плыли перед глазами. Тетя Петунья позвала его завтракать, и он спустился в гостиную.
День тянулся невероятно долго. Мальчик убрал комнату и собрал все свои вещи. Он не знал, вернётся ли когда-нибудь сюда. Скорее всего, нет. Зачем питать ложные надежды? Случится то, что должно. Кроме приори инкантатем Гарри противопоставить Темному Лорду ничего не мог, но такие чудеса дважды не случаются. Вольдеморт гораздо старше, могущественнее, знает много заклинаний, владеет черной магией, практически бессмертен, с массой слуг и предлагает встретиться на своей территории. Юный Поттер же всего лишь пятнадцатилетний мальчишка с арсеналом в два — три десятка заклятий. Он одиночка, готовый умереть. Готов ли? Да, насколько это возможно. Но нельзя сказать, что Гарри ничего не боялся. Он боялся, но не столько смерти, сколько того, что Темный Лорд будет пытать его. Круциатус — не самое приятное воспоминание, оставалось только надеяться, что это непрощаемое заклинание убьет его быстро и не заставит долго страдать. Безусловно, в этом случае Авада Кедавра была бы куда гуманнее…