— Мисс Грейнджер, успокойтесь, — старый мракоборец с тревогой смотрел на дуэлянтов.
— Прекратите! Пожалуйста, хватит! — девушка уже рыдала. Впрочем, она была не одинока: слезы катились по щекам и гриффиндорок, и слизеринок. Парней же сильно трясло, а Невилл так сжал в руке чернильницу, что она лопнула, поранив ему осколками руку. На полу оставались черные разводы и пятна крови.
— Может, правда, остановите? — обратился к учителю Дин Томас.
— Это невозможно. Вы слышали правила? Дуэль должна продолжаться до победы. И только тогда исчезнет стена защиты…
Стиснув зубы от боли, Гарри наколдовал повязку на ногу и встал. Теперь о том, чтобы увернуться от заклинаний не могло быть и речи. Только щитовые чары. Драко с сильными ожогами тоже приходилось не сладко.
— Найфитус!
Любимое заклинание Малфоя, от которого нельзя закрыться щитом. Нож задел ребро гриффиндорца, и рубашка мигом пропиталась кровью.
— Импедимента!
— Протего!
— Оилятут Мортус!
Стена из раскаленного масла обрушилась на слизеринца. От его крика задрожали стены. Мальчик-Который-Выжил никогда не думал, что воспользуется этим заклятием. Неудачно оперевшись на поврежденную ногу, он пошатнулся и, пытаясь сохранить равновесие, пропустил простой Петрификус Тоталус.
За куполом истерика уже была не только у Гермионы. Часть учеников стучала кулаками по стеклу, требуя прекратить. Невилл в ужасе повторял:
— Хватит! Пожалуйста, хватит! Я помню… Я видел дуэль Пожирателей Смерти, но даже они не дерутся так жестоко…
В дверях класса стояли остальные преподаватели. Профессор МакГонагалл, судорожно всхлипывая, просила директора вмешаться:
— Альбус. Неужели ты ничего не можешь сделать?
— Как, Минерва? Заклятие защиты будет действовать до конца дуэли. Оно обратной силы не имеет…
В течение последнего часа на головах многих профессоров прибавилось седых волос.
Драко, пошатываясь, подошел к лежащему противнику. Он смог прошипеть только одно проклятие:
— Круцио!
Как в замедленной съемке Гарри видел желтый пучок света, направляющийся к нему, но защититься не хватало сил. Мир взорвался на миллион осколков, а от давления полопались сосуды на висках. Сколько он кричал? Минуту? А, может, час? Время словно остановилось, а перед глазами пронесся калейдоскоп увиденных за секунду до потери сознания искаженных от страха лиц учеников. Когда Гарри очнулся, Малфой всё ещё стоял над ним, затем отвел в сторону свою волшебную палочку. Сделав над собой чудовищное усилие, Поттер поднялся с пола:
— Средненько так было, Малфой. До Вольдеморта тебе далеко, — он перевел дыхание и закашлялся.