Закрывая за собой дверь в кабинет зельеварения, Гарри понял: его здесь явно ждали. Не теряя времени, Северус Снейп наколдовал для помещения звуконепроницаемую защиту, после чего решил поделиться с учеником своими соображениями касательно гриффиндорцев вообще и поведения Дина Томаса и Симуса Финнигана в частности. Парень краснел, бледнел, но молча слушал тираду разозленного профессора, удивляясь тому, как же этому человеку удавалось столько лет шпионить для Ордена. На двадцать первой минуте Поттер не выдержал и спросил:
— А зачем вы это всё мне говорите? Дину с Симусом и нужно было сказать…
Очнулся мальчик уже у стены в другом конце класса. Потирая ушибленное плечо, Гарри встал, затем медленно подошёл к преподавателю. Появившиеся звёздочки в глазах сильно мешали сосредоточиться на восприятии речи Снейпа, содержание которой на этот раз сводилось к перечислению основных качеств Джеймса Поттера и Сириуса Блэка. Только необходимость явиться на тренировку факультетской сборной по квиддичу заставила парня не возражать профессору. Стиснув зубы, он слушал слизеринского декана, но, к несчастью, хладнокровие не значилось в списке многочисленных достоинств Гарри Поттера.
— Сколько ж можно оскорблять моих родителей? — поинтересовался он, и едва успел увернуться от пролетевшей банки с какой-то фиолетовой субстанцией.
— Как вы смеете меня перебивать, Поттер? — кричал на него Снейп, яростно избавляя шкаф от стеклянной посуды.
Отличная реакция очень помогла мальчику, но дело осложнялось тем, что профессор параллельно с опустошением полок решил проверить его способности к окклюменции. Приобретенные летом навыки испарились.
— У Вольдеморта было проще, — пробормотал ученик, разглядывая порезанные осколками ладони и в седьмой раз поднимаясь с холодных каменных плит. Преподаватель замер, затем, словно очнувшись, подошёл к юноше.
— Что с вами произошло, Поттер? — относительно спокойным голосом поинтересовался он. — У вас же всё получалось. Сосредоточьтесь. Легиллименс!
Минута понадобилась Гарри, чтобы полностью очистить своё сознание. Ему всё же удалось это сделать. Северус Снейп продолжал занятие до тех пор, пока время реакции не сократилось до шести секунд.
— На сегодня достаточно, Поттер. Не забывайте об окклюменции перед сном.
— Да, сэр. А когда мне приходить в следующий раз?
— Никогда. Я вас всему уже научил.
Юноша облегченно вздохнул, потом недоверчиво спросил:
— Вы серьёзно, сэр?
— Абсолютно. — Снейп несколько секунд пристально смотрел Гарри в глаза, усмехнулся и добавил. — Взамен я буду устраивать вам проверки способностей во время других занятий, отдыха, тренировок, игры, приёма пищи…