Девушка отчаянно взглянула на друзей. Гарри же увидел, как шевельнулась волшебная палочка Снейпа, и быстро очистил сознание. С минуту преподаватель изучающе смотрел юноше в глаза, затем заметил:
— Неплохо, Поттер, — тот вытер рукавом мокрый лоб. — Я жду, мисс Грейнджер.
— А какие правила мы нарушили, профессор? — вмешался Рон.
— Мистер Уизли, вы хотите сказать, что не ходили сегодня по замку?
— Нет.
— Не покидали пределов вашей гостиной?
— Нет.
— Не нападали на Аргуса Филча.
— А кто-то напал на Филча? — вмешался Гарри, стараясь изобразить искреннее удивление.
— Поттер!
— Вы, правда, серьёзно? А то мы услышали крик и проснулись…
— Чей крик? — резко спросил Снейп.
«Ловушка», — быстро сообразила Гермиона:
— Мы не знаем, сэр. По-видимому, это было далеко отсюда.
— И вы решили посмотреть: что там произошло?
«В этом случае мы точно нарушаем правила, ходить же по школе запрещено», — понял Рон, от страха соображая очень быстро.
— Нет, сэр. Мы не собирались туда ходить, — чуть дрожащим голосом проговорил рыжеволосый парень. — Это же запрещено правилами!
— В таком случае, как вы оказались в коридоре?
— Правильнее будет спросить: почему, — задумчиво пробормотал Гарри.
— Поттер, вы меня поправлять будете? — поинтересовался Северус.
— Нет, сэр. Извините.
— Минус десять очков Гриффиндору. Так вот, я…
— Это я их позвала сюда, — воскликнула Гермиона.
— С какой целью?
Девушка разглядывала портрет:
— Чтобы изменить пароль.
— ЧТО? — одновременно спросили Снейп и Поттер.
Рон поперхнулся, Гарри покраснел и под пристальным взглядом преподавателя повернулся к старосте факультета.
— Я… э… хотел спросить: что это будет за пароль. А то Гермиона так нам и не сказала, — на всякий случай парень вновь очистил своё сознание.
— Да, какое новое название? — поддержал друга Рон
— Я думала: победа для героев, — предложила лучшая ученица.
— Подходит! Скоро же квиддич. Гарри, а тебе оно как?
— Мне нравится. Я…
— Молчать, — угрожающе прошипел Снейп, и вновь воцарилась тишина. — Мисс Грейнджер, вы решили изменить пароль?
— Да, сэр.
— Ночью?
— Мы всё равно проснулись от шума, вот и…
— А для чего здесь Поттер? Старост же двое.
— Гарри меня просил показать: как это делается.
— Вы давно в коридоре?
— Нет, мы вышли буквально перед вашим приходом.
— На портрете нет изображения. Как же вы вышли?
Минутная пауза. Затем неуверенный голос Рона:
— Гермиона знает специальное заклинание.
— В самом деле, мисс Грейнджер?
— Да, его мне назвала профессор МакГонагалл на случай непредвиденной ситуации.
— Понятно.
Снова гнетущая тишина, преподаватель мрачно разглядывал провинившихся учеников. Гарри прекрасно понимал, что всё сказанное ими — ложь, но выстроена она очень хорошо и, несмотря на экстримальность ситуации, качественно. Очевидно, Северус Снейп это тоже понимал.