— Всё готово, можно пить, — Гермиона разлила снадобье по возникшим на столе стаканам.
— Ты уверена?
— Да, — девушка сделала глоток. Помедлив, мальчики повторили её действия.
Результат не заставил себя ждать. Чувствуя необычный прилив сил, Уизли допил свою порцию:
— Потрясающе! На сколько его хватит?
— Часов на десять. Теперь идём.
— Подожди, а Снейп не узнает, что мы его приняли? — спросил Гарри.
— Не должен, если ты закроешь свою память.
— Кстати, — поинтересовался Рон. — Давно хотел спросить: а он не может проверить нас с тобой, например?
— В общем-то, нет. Разрешение использовать легиллименцию против Гарри он получил от него самого, а на пятом курсе — от Дамблдора. У последнего есть такие полномочия. Нас же так проверять он не имеет права. Но… От него всего можно ожидать.
Троица первой спустилась к входу в подземелье. Стоя у закрытой двери, Гарри задумчиво разглядывал представителей самого интеллектуального факультета Хогвартса. Чжоу что-то объясняла Мариэтте Эджком, указывая на соответствующий раздел в учебнике. Ещё двое сравнивали свитки пергамента с выполненным домашним заданием.
— Тоскуешь по прошлому? — негромко поинтересовался Рон, указывая на первую любовь Мальчика-Который-Выжил.
— А? Нет, я совсем о другом…
— О чём же? — спросила Гермиона.
— Да вот, как-то странно получается. В Когтевран шляпа отбирает самых умных, талантливых детей. Но куда они потом исчезают? Казалось бы, из этого факультета должны выходить гении, изобретатели, разработчики новых программ, стратегий. Им бы принадлежала ведущая роль в войне с Вольдемортом как лучшим специалистам, способным в два счёта найти способ победить Пожирателей. Но почему-то ничего подобного я не вижу.
— Кстати, да, — отозвались друзья. — Мы тоже.
— Выходит, сейчас воюют гриффиндорцы против слизеринцев, только в большем, мировом масштабе. А где же умники из Когтеврана?
Вопрос так и остался без ответа — в коридоре появился Почти Безголовый Ник:
— Директор распорядился передать вам, что урок Зельеварения переносится на два часа. А пока вы свободны. Можете вернуться в свои гостиные.
— В чём дело, Ник? — обратился ближе всех стоявший к призраку Симус. — Что-то случилось? Нападение? Почему профессор Снейп сам не сказал об этом?
— У вас слишком много вопросов, юный мистер Финниган, на которые я не намерен отвечать. Поручение Дамблдора я выполнил, пока отдыхайте.
Привидение гордо удалилось.
Ученики разошлись по своим комнатам, только Поттер уже у портрета Полной Дамы остановился.
— В чём дело?
— Я вот подумал, Гермиона. У нас сейчас появилось немного времени, а завтра игра с Когтевраном. Вероятно, стоит сейчас пойти на поле хоть немного потренироваться, полетать…