Стринг окончил общий осмотр соединительных тканей Майера, его нервной системы, органов и физиологических жидкостей и подготовил свой отчет. Он включил в текст детальный анализ, вплоть до генетического уровня.
— Готово, — сообщил он Диане.
Сосредоточившись на секунду, она заставила веки Майера опуститься. Отчет Стринга внезапно всплыл в мозгу, как привычное воспоминание. Воспоминание длилось всего пару мгновений, после чего Диана резко выпрямилась.
— Ты уверен, что тут все правильно?
— Да.
— Мы снова умираем?
— Это тело умирает, — поправил ее Стринг. — У него ужасные гены. Все распадается на хромосомном уровне. Я едва успеваю латать мозг. Но сосуды рвутся и в сердце, и в легких, во всех основным органах. Я не могу исправлять поломки с такой скоростью.
— Значит, он умрет, — подытожила Диана, — А когда умрет он, умрем и мы.
— Согласно моему прогнозу, да, — радостно согласился Стринг. — В лучшем случае у нас около года.
Диане почудилось, что она угодила в ловушку. Головная боль уже не мучила ее, аппетит вернулся, а мозг работал быстрей и отчетливей, чем когда-либо прежде. Ей хотелось решать новые задачи, увидеть новые страны и города — целый список того, что надо сделать перед смертью. Она была слишком молода, чтобы умереть.
«Неприемлемо, — заявила Диана. — Найди другое решение».
«Не могу, — мгновенно откликнулся Стринг, — У меня нет алгоритмов для другого решения».
Другими словами, это было проблемой Дианы.
Тем вечером, непонятно почему, Майер почувствовал, что его тянет пропустить стаканчик. Но только самого лучшего. Он купил бутылку тридцатипятилетнего скотча и чикагскую пиццу.
Диана проснулась с жутким похмельем и вкусом сыра во рту. И с идеей.
«Стринг!»
«Тебе не надо так много пить. Или есть столько пиццы, — укоризненно отозвался Стринг. — Это повышает уровень холестерина».
«У меня вопрос».
«Сейчас я занят. Выполняю твое последнее распоряжение — ищу способ поговорить с Майером».
«Пока отложи это. То, о чем я хочу спросить, важнее».
«Очень хорошо, — сказал Стринг, всем своим тоном выражая бесконечное терпение. — Так в чем дело?»
«Мы немного изменим подход, — сказала Диана, — Что ты сделал, чтобы втиснуть меня в этот мозг?»
«Я создал мозговые клетки».
«Ты создал новые мозговые клетки, — поправила его Диана. — Новые и улучшенные».
«Да».
«Значит, мы не станем чинить это тело, Стринг. Тут все потеряно, даже пытаться не стоит. Вместо этого мы сделаем для Майера новое. С новыми, улучшенными и здоровыми клетками.
Мы исцелим его изнутри…»
Шесть месяцев спустя Майер обратил внимание на свою прическу.