Оставшуюся дорогу говорили в основном родители, рассказывая, что нового дома, как проказничает Лиза, и пересказывая сплетни о соседях...
— Как-то ты не очень радостно выглядишь, Руди, — озабоченно произнесла Джейн, спровадив дочь с котенком наверх. — Тебя там не обижали?
— Нет, что ты, мама, — ответил он и улыбнулся. — Пытались, не без этого, но они-то чистокровные волшебники, а я в обычную школу ходил...
— Сильно влетело за драку? — поинтересовался отец.
— Нет, совсем чуть-чуть, у нас декан — очень понимающий человек. Говорят, он сам вырос не в самом благополучном квартале, так что все такие штуки знает. Отругал для приличия, и ладно. Все-таки я был один, а третьекурсников — двое, — добавил он не без рисовки. — И они первыми начали.
— Ясно, отличиться ты успел... — вздохнула Джейн. — А уроки как?
— Нормально. Я один из лучших на курсе. А наш факультет — лучший на потоке. Видимо, за счет моего системного подхода, — фыркнул Руди. — Папа, ты только представь, они вообще ничего не знают о строении атома! Впрочем, некоторые и простую пропорцию составить не в состоянии...
— А, вот зачем тебе лизина книжка понадобилась!
— Именно! На пальцах у меня растолковать не получалось, — улыбнулся он. — Педагог я неважный.
— Ну а вообще, — осторожно спросила Джейн, — ребята с твоего факультета как к тебе относятся? Ты писал, что попал на этот... как его... Слизерин, да? А до того рассказывал, что туда берут только чистокровных и полукровок, а ты...
— А я чистокровный, — преспокойно заявил Руди. — Чистокровнее некуда.
Воцарилось молчание.
— Ты им соврал, что ли? — нахмурился Юджин.
— Ну какое "соврал", папа, — поморщился тот. — Там все чистокровные семейства наперечет, все друг другу родня, это бы не прошло. Вот бастардом представиться еще можно, но и то... Но я не лгал. Я в самом деле чистокровный волшебник. — Руди вздохнул. — Это я выяснил еще до школы, когда МакГонагалл меня водила за покупками, помнишь, мама?
— И не сказал нам?! — ахнула она.
— Зачем зря волновать? Я сперва проверить хотел... — серьезно сказал он.
— Проверил? — нахмурился Юджин.
— Да.
— И что?
— Ничего. Слизерин — это как приговор. Магглорожденным там делать нечего. Ну и вдобавок, — произнес Руди, решив, что умалчивать ни о чем не стоит, — мои биологические родители живы.
Джейн схватилась за сердце.
— Но как же ты... — начала она и осеклась.
— Пока не знаю, но непременно выясню, — ответил Руди. — Дело в том, что оба отбывают пожизненный срок в магической тюрьме за пособничество Темному лорду, был там такой тип… Словом, за многочисленные убийства, жестокие пытки и прочие милые вещи. Еще дядя имеется, с ними же сидит.