— Устрой костер из нашего самолета, — сказал он. — Смотри, я все приготовил. — Рис передал Тодду зажигалку. — Все, что ты должна сделать, — это зажечь вот этот шнур, пропитанный бензином, который я провел к самолету, а затем бежать прочь сломя голову и спрятаться за ближайшим деревом. Поняла, что нужно сделать?
— Конечно. Но, Рис, я не могу позволить тебе уйти одному.
— Не волнуйся. Ну, все. Я пошел. Можешь немного проводить меня.
Он попрощался со всеми, потом обнял Алекс за талию, и они пошли, обходя деревья.
— Ты замечай путь, по которому идешь, — сказала она, готовая к тому, чтобы сразу же пойти вслед за ним, если он не вернется.
— Обещаю, — Рис поцеловал ее с той самой страстью, о которой она так давно мечтала. Он взглянул в ее глаза и долго смотрел. Затем оторвался и зашагал в лес. Когда он почти скрылся, то обернулся и помахал ей.
Алекс медленно вернулась к импровизированному лагерю, собрала сучьев и в ожидании вестей присела. В полдень, когда солнце стояло высоко в небе, она услышала гул вертолета. В это время она занималась с пилотом, протирая влажной марлей его лицо. Она видела, что у него начинается лихорадка, и подумывала, не сделать ли ему новый укол морфина. Мартин тоже услышал вертолет и радостно закричал. Вместе они выскочили на открытое место, размахивая одеялами, подпрыгивая и крича во весь голос. Вертолет снизился, из кабины высунулись три физиономии в шлемах. Она не узнала Риса среди троих и замахала первому человеку, выглянувшему из кабины.
— Мой муж! Вы видели моего мужа?
Рис сидел сзади и, сняв шлем, помахал им ей. Перекрывая шум двигателя, он крикнул:
— Понадобилась авария самолета, чтобы услышать, что ты так обращаешься ко мне.
А потом она оказалась в его объятиях, тесно прижалась к нему, всхлипывая от переживаний.
И снова была ночь, но обстоятельства сильно изменились. Пилота отправили в больницу. Он шел на поправку, так, во всяком случае, сказали доктора. Через несколько месяцев его кости срастутся, и он будет как новенький. Мартин и Тодд — его рука была еще в бинтах — отправились на ночь в пансионат, расположенный поблизости от города. Наутро они ждали прибытия Линетты. Отец и сын радовались, что они вместе, и у них все в порядке. Врачи предлагали Алекс и Рис провести ночь в госпитале, но оба сразу же отказались. Вместо этого они поехали в охотничий домик, который зарезервировал Рис.
Их чемоданы остались целыми, домик был приведен в порядок, кто-то зажег в нем камин. Еще в больнице они приняли душ и поели. Теперь оба провозглашали безалкогольные тосты за здоровье друг друга, стоя на меховой шкуре, расстеленной перед камином, и медленно раздевали друг друга, рассматривая ссадины и синяки. На лбу Риса, скорее всего, останется памятный шрам.