«Вездепроход» задергался и через несколько метров остановился.
Младший сержант начал тыкать кнопки на щитке приборов.
— Может горючее кончилось? — спросил Шпарин, соображающий в этих делах.
— Точно, — подтвердил Додоня. — Кончилось.
— Ты заправлялся сегодня? — Додоня отвесил водителю подзатыльник. — Тащи канистру.
Пока водитель лазил в багажник, Шпарин обратил внимание на Кесина. Сержант сидел сзади и, как не отворачивал голову, второй фингал на правом глазу выделялся ярче первого.
— Не прячьтесь, — сказал Шпарин. — Теперь ночью вам можно ходить без фонаря, извините, без света.
— Это вы нас извините, за вчерашнее, — Кесин опустил голову. — Мы ж не знали, кто вы на самом деле.
— Да, уж, — Шпарин осторожно потрогал затылок. — А кто я, по-вашему?
— Начальству виднее, — не задумываясь, ответил Додоня, принимая канистру у водителя. Младший сержант положил канистру на капот и отвинтил крышку. — Начальство лучше нас знает.
— Утром залил, а в бак забыл. Думал полный, — сказал водитель.
— Думать надо головой, а не тем местом… — повторил Додоня фразу Супонева, подставляя под струю рот, потом голову. — Хорошо-о… Будете?
Глаза Шпарина полезли из орбит и второй раз за утро его потянуло очистить желудок.
— Большое спасибо, но я бензин не пью, — отказался он, борясь с тошнотой.
— Не знаю, что вы имели в виду сказать, но это вода. Водители специально ездят к роднику, там она мягчее, для двигателя лучше. Вы верно забыли.
— Забыл, забыл, — повторил, задумываясь, Шпарин.
Глава 4. База. Башня. Вечер
Вечером башня из темного стекла казалась особенно зловещей.
Шпарина привели к ней в сумерках, опустили на лифте на пятый подземный этаж и начали готовить к промыванию мозгов. Легкий мандраж при виде темного стеклянного здания с надписью над входом «Лабораторный комплекс», сменился предчувствием ужасных и унизительных процедур, стоило ему оказаться в помещении забитом аппаратурой. Развешанные на стенах средневековые орудия пыток, скорее для антуража, чем для их применения, совсем не прибавляли оптимизма, а мощные слесарные тиски закрепленые в углу металлического стола и хирургические инструменты, разложенные на белой клеёнке, повергли его в тихий ужас.
Люди в чёрных халатах, подпоясанные узкими кожанными ремнями, содрали одежду, усадили Шпарина в металлическое кресло, вдели руки и ноги в широкие хомуты, намертно пристегнули к подлокотникам и ножкам, надели на голову ажурный сетчатый шлем и распахнули веки маленькими прищепками. На рукавах палачей в чёрных халатах краснели шевроны с чёрными цифрами от единицы до одиннадцати.