— Кто вернётся?
— Инопланетяне. Личным приказом майор назначил меня своим Представителем по связям с внеземными цивилизациями. Вот, дежурю, жду, когда прилетят.
Шпарин закатил глаза.
— Полный, несусветный идиотизм. Ты вроде трезвый. Или нет? Так можно и посинеть, ожидаючи гостей небесных. Пусть бы уж и раскладушку приказал поставить. Ты, что, всю ночь на поле торчал? Бродил от шара к «тарелке»? Больше некому?
— Ну не всю… Зря ты на него. Мне даже его жалко.
— А себя не жалко, остолоп забывчивый? Точно, здесь тебе лучше, чем дома.
Они подошли к штабу. Шпарин шел молча и сверкал глазами.
— Кстати, насчет порчи. Вчера, говорят, медведь из клетки порвал главного кулинара по фамилии Капустков. Офицеры пришли в столовую и застали обедающего медведя. Как раз закончил обгладывать вторую поварскую ляжку. Миша, это ты его выпустил?
Шпарин усмехнулся.
— И что с медведем?
— Сбежал. Выломал окно и выскочил. Искали, искали, так и не нашли. Ещё новость. Грохнули Супонева, отстрелили голову. Тоже вчера, когда ты улетел. Подозревают Ляхова. Арестован и сидит в подвале под штабом. Кто-то успел доложить наверх и тут же последовал звонок дяди из Департамента. Приказано доставить убийцу в Губернаторск. Признайся, это сделал ты? Ты ведь отчаянный! Супонев всё равно достал бы тебя. Признайся, ты провернул это, да так, что улики пали на Ляхова?
— Конечно не я. С какого дуба ты рухнул? Ночные бдения доконали тебя, колдун.
Шпарин замедлил шаги и остановился.
«Приказано доставить… Так-так-так…».
Навстречу им, огибая штаб, шла Инга. Распущенные черные волосы, белая блузка, сильно зауженые к лодыжкам, белые брюки, облегающие бедра.
Маралов тяжело засопел.
Шпарин положил ладонь на плечо экстрасенса.
— Планы резко меняются. Придется тебе и сегодня хлебать водку в одиночестве. Ты меня так и не видел, понял?
— Понял. Чего непонятного?
— Привет! — сказал Шпарин. — Вот и я.
— Здравствуйте, молодой человек! — небрежно сказала Инга. — Мы встречались?
У Шпарина вытянулось лицо.
Инга улыбнулась, чмокнула его в щеку и подхватила под руку.
— Идём, Шпарин.
— Завидую, — вздыхая, сказал им вслед Маралов. — Такая киса. Сногсшибательная.
— Ещё бы, — не оборачиваясь, сказала Инга. — Красивая и умная.
* * *
— Ко мне или к тебе? — спросила Инга и закапризничала, наморщив прямой носик. — К тебе! Хочу к тебе!
Девушка привела Шпарина в квартал однотипных одноэтажных домиков, утопающих в деревьях. Прямые улочки, невысокие заборчики, кое-где цветы.
— У меня не прибрано. Пыль там, беспорядок. Некогда было, только вернулся, — уклонился Шпарин, вспоминая, что не знает, где жил двойник.