— Ты заботливый, дружище-е… Дай я тебя поцелую.
— А как же, мы же, ведь же одни тут, с нашего света. Ты иди, Миша. Не заблудись. Скоро стемнеет. Прощай, друг. Тебе примерно туда, — Маралов показал направление, уцепился за калитку и долго махал медленно уходящему Шпарину, пока тот не скрылся за поворотом.
* * *
«Двадцать третий есть. Двадцать четвертого дома нет. «Одиннадцатая линия». С другой стороны «Двенадцатая». Двадцать четвертого нет, вот вам, пожалуйте. Человека нет и дома нет, а проблемы остались. В виде меня. Я проблема для самого себя. Куда пропадает время?.. Луна нехорошая, ущербная, будто ей отгрызли большую часть. Вообще неуютно. Освещение напрочь отсутствует на третьей улице подряд. Ни в одном доме никто не живет. Царство теней. Можно залезть в любую хату, но как-то страшновато. Вернусь лучше к Маралову, ничего, даже если женщину привел, потеснится ради друга. Не идти же и в самом деле к Древаке. Хотя примет. Не дай бог сболтнуть во сне не то. Конец. Про девушек я почти забыл. Бр-р… Чего так холодно? Какой ветрила задувает? День пролетел незаметно. Только было утро и уже темнота навалилась».
Шумела листва. Где-то что-то скрипело, трещало, ухало. Метались неясные тени. Подгоняемый мерзким светом попорченой луны Шпарин ускорил шаг. Его мутило.
«Одно слово: перебрал. Я же не по этой части. Иду неверной тропой Маралова».
На перекрёстке Шпарин нос к носу столкнулся с Супоневым.
— Стоять, шпионская морда! — грозно приказал Супонев. — А н-ну, стой!..
— Стою, — Шпарин переложил узелок в левую руку. — Быстро ты ожил. Набухался от радости? Спорим, что зубов у тебя сейчас станет немного меньше?
— На что? — Супонев пытался вытащить пистолет из кобуры.
— На них же, — Шпарин перешагнул через капитана и, потряхивая кистью, двинулся дальше.
Через следующий перекрёсток цепочкой плелись худые волки. Унюхав Шпарина повернули головы, зарычали.
Шпарин прижался к забору и полез в узелок за колбасой. От стаи отделился здоровенный волчара.
— «М-м-аугли?» — проклацал зубами волк.
«Сожрёт! Как пить дать, сожрёт!».
Шпарин сунул колбасу волку в нос.
Волчара завилял хвостом.
«Собаки! Что б вы пропали! Почудится же такое!».
— Нате, лопайте, — Шпарин бросил колбасу. — Бродите по ночам, мохнатые, людей пугаете.
Через несколько минут он барабанил в дверь Маралова. Злой, как встреченные псы.
«Точно бабу привёл. Друга не оставил ночевать, отправил на сьедение волкам».
— Кто там? — спросил испуганный голос Маралова.
— Па-а-лиция нравов, — слащаво проворковал Шпарин.
«Иначе тебя не не выманить».
Дверь приоткрылась. В щели блеснул глаз экстрасенса.