На перерыв мы уходили при счете — 1:1.
— Парни, играем больше на новенького, — давал указания в раздевалке Дохерти. — Думаю, тайма ему хватило, чтобы приглядеться, пришло время отрабатывать вложенные средства.
Ну после этого все как по команде начали снабжать меня мячами, и я почувствовал себя словно рыба в воде. Два моих фланговых прострела на 53-й и 59-й минутах закончились забитыми голами Венейблса и Мюррея. А окончательный счет я установил сам, прокинув на скорости мяч между двумя защитниками и с угла вратарской отправив круглого низом точно в дальнюю 'шестерку' ворот.
Приятно, черт возьми, слышать, как после финального свистка переполненный 'Стэмфорд Бридж' скандирует твою фамилию! Ну что ребята, дождались появления нового кумира? А я уж постараюсь не обмануть ваших ожиданий.
В раздевалке 'синих' царило приподнятое настроение. Меня хлопали по спине, плечам, а Венейблс заявил, что теперь я за свой первый гол должен вести команду в кабак, иначе удача отвернется от меня.
— Да без вопросов, только у меня зарплата 7 января. 6-го мы играем матч чемпионата с 'Арсеналом', а 9-го на Кубок Англии с 'Нортгемптон таун', - перечислял я, загибая пальцы, как герой мультика 'Вовка в Тридевятом царстве'. — Потом пауза до 16-го января, до встречи с 'Фулхэмом'. Вот во время этой паузы можно и устроить посиделки.
В принципе я бы сводил игроков в уже знакомый паб, хозяин которого являлся болельщиком 'Челси'. Но если меня он обещал угощать бесплатно, то на целую команду это вряд ли распространялось. Да и мне самому было бы неудобно разорять заведение. А имеющихся у меня наличных вполне могло и не хватить на кормежку и выпивку двум десяткам игроков. Тогда как в торгпредстве мне предстояло получить половину месячной зарплаты, а именно 200 фунтов. Остальные пару сотен я решил перечислять матери. Думаю, они и так в деньгах не нуждались, учитывая, что перед отъездом из страны и оформил перевод авторских на ее сберкнижку, но двести конвертированных фунтов в хозяйстве тоже будут не лишними.
Игроки были не против моего предложения, выразив надежду, что в матчах с 'канонирами' и 'дачниками' удача меня еще не покинет. Не покинула, во всяком случае, единственный мяч в игре с 'Арсеналом' Тэмблинг провел с 11-метрового, после того, как меня внаглую завалили в штрафной площади 'канониров'. Ну а что оставалось делать еще защитнику, когда я на скорости выходил один на один с их вратарем?! А вдобавок судья выгнал деффендера с поля, впрочем, без предъявления красной карточки, поскольку до появления этих желтых и красных прямоугольничков еще оставалось лет пять, если я не ошибаюсь.