Уходя, он попросил позволения позвонить ей утром по телефону.
— Звоните, — сказала она, и они простились, как будто ничего не было.
Она стояла у окна и смотрела, как он шел по улице. Когда он завернул за угол, она поспешно собралась и вышла на улицу. Она остановила авто и сказала шоферу:
— Королевский институт.
Тяжелое здание каждым освещенным окном посылало ей вызов. Первый раз она удивилась сухости воздуха и ослепительному равнодушию коридоров. Прежде она этого не замечала. Фогель стоял перед ней, как всегда растягивая рот в улыбке почтительной и удивленной.
— Уважаемая фрау профессор, — начал он, но она остановила его, и Фогель померк; он убрал улыбку и насторожился. Пухлые руки его забарабанили по столу.
— Фрау Анни, давненько вы не были у нас, разрешите предложить вам стул.
Анни не села, она стояла перед Фогелем. Она была выше Фогеля, не намного, но все-таки выше, его глаза были под ее глазами. Она смотрела на него сверху вниз. Это было естественно, но немного обидно.
— Фогель, скажите мне, где находится профессор Фабер?
Фогель изобразил изумление. Он тряхнул головой, и глаза его подпрыгнули.
— Профессор Фабер находится в лаборатории в Майнце. Разве вам это неизвестно, фрау Анни?
Анни села на стул. Рука ее прошла по столу и нашла руку Фогеля. Фогель сел по другую сторону стола. Анни сжала его руку.
— Вам известно, Фогель, куда он отправился из Майнца?
Рука Фогеля подалась назад. Анни задержала ее на столе.
— Он поедет в Леверкузен и Херхст.
— Вы сочиняете на ходу, Фогель, или вы так хорошо выучили инструкцию?
Фогель убрал руку со стола, он даже убрал ее в карман. Он смотрел растерянно.
— Фогель, — сказала простым и тихим голосом Анни. — Милый Фогель, я знаю, что вы меня не сильно любите, но сегодня я буду вам говорить только неприятности — что делать: скажите мне, где находится мой муж, профессор Карл Фабер. Обойдитесь только без уверток, без вашей постоянной дипломатии, Фогель.
Я прошу вас.
Фогель молчал. Он покраснел и начал жевать губы. Анни смотрела ему в глаза. Фогель молчал.
— Фогель, я спрашиваю вас, будьте раз в жизни мужчиной. Неужели у вас душа вытяжного шкапа, где проходят аккуратные воздушные вихри, и только?
Фогель молчал. Он выпятил нижнюю губу и был похож на рассерженного бульдога.
— Фогель, я отвечу за вас. Я знаю, где находится он. Я все знаю. Вы читаете газеты, Фогель? — я боюсь, что нет.
Фогель испугался, испуг прошел тенью по его лицу.
— Я уже три дня не видел газет. Я уже два дня не выходил из Института, я питался бутербродами. Сейчас такая горячка. Я буду благодарен, если вы скажете мне, что в газетах, фрау Анни…