Строевые части, окопники, наоборот, требовали скорейшего прекращения и без того слишком затянувшейся бойни; они требовали передачи власти в руки Советов, но не меньшевистских и эсеровских, а большевистских.
Все окопники беззаветно верили большевикам, стояли за немедленный мир, за советскую власть, за Ленина.
В армейском комитете по-прежнему сидели эсеры, меньшевики, во главе с кадетом Виленкиным; армией командовал генерал Болдырев. Но по существу и армейский комитет, и командование армией давно были без армии.
Хозяевами армии были большевики. Все, что исходило от Двинского городского комитета большевиков, выполнялось как боевой приказ.
Председатель армейского комитета кадет Виленкин чуть ли не каждый день посылал Керенскому телеграммы, в которых заверял главковерха, что 5-я армия, как и в грозные июльские дни (расправу над петроградскими рабочими учинили батальоны смерти 5-й армии), верна Временному правительству. Мы читали телеграммы и зло издевались над пустыми заверениями бесстыжего болтуна.
На собраниях окопники выносили одну резолюцию за другой, требуя, чтобы большевики брали власть.
В Питер ехали делегации. Пора брать власть, пора передавать власть в руки Советов.
И долгожданный день, наконец, наступил.
25 октября 1917 года я встал раньше обыкновенного. Спать не давали блохи и холод.
Через выбитые стекла блиндажа врывался пронзительный осенний ветер.
Скоро встал Ахмет, ротный повар. Накинув шинель, он опахнул веником заплеванный пол и, разостлав свой коврик, опустился с молитвою на колени.
Но едва он развернул руками, как кто-то толкнул его ногой в спину. Обычно, как только Ахмет принимался за молитву, солдаты всегда стаскивали его с коврика.
На этот раз Ахмет, не желая руганью осквернять утреннюю молитву, забрал коврик и вышел из блиндажа. Но скоро он вернулся и закричал:
— Ой, снег! Ой, зима выпал! Белый каша на дворе. Ой, ребята, зима настал!
— Ты что, не выспался, Ахмет?
Я вышел из блиндажа. К то, чего все мы так боялись, пришло так неожиданно, так непрошенно, что я стоял, точно оглушенный, не в состоянии вымолвить слово.
Снег шел всю ночь, к утру на фронте не было ни одного клочка незаснеженной земли.
Грязно-бурые окопы, блиндажи, ходы сообщения вдруг стали белоснежными и легкими.
Все застыло в снеговой холодной тишине.
Снова пришла окопная зима.
Зашел в полковой комитет за газетами. Газет не было. Неужели вьюга замела железнодорожные пути? Звоню в штаб дивизии. Поезда пришли, но газет не было.
Может быть на радиостанции имеются какие-нибудь новости? Но за ночь полковая радиостанция не получила ни одной депеши.