И напротив, вскоре после того, как вы начинаете быстро двигаться, пульс и дыхание учащаются, растет температура тела и кровоток ускоряется, вследствие чего жизненно важный кислород и питательные вещества быстрее проникают в клетки по всему телу. Мышцы сокращаются, вырабатывая энергию и тепло, что, по сути, представляет собой форму механической энергии внутри нашего организма. Обмен веществ тоже активизируется, что в свою очередь стимулирует кровообращение и помогает кислороду еще активнее насыщать мозг и мышцы, тем самым давая вам заряд бодрости и сил. На клеточном уровне физическая нагрузка увеличивает количество митохондрий – источников энергии (или батареек, если угодно) – в клетках, тем самым повышая способность вашего организма вырабатывать энергию. (Малоподвижный образ жизни, напротив, может привести к снижению количества митохондрий, как и процесс старения.) Чем чаще вы выполняете аэробные упражнения, тем больше митохондрий вырабатывает ваше тело, генерируя больше энергии во время тренировки и после нее.
Со временем аэробные упражнения увеличивают потребление кислорода и объем легких. По мере обретения вами лучшей физической формы эти изменения приводят к увеличению ударного объема сердца – сердце бьется медленнее, а каждый его толчок становится мощнее, придавая вам выносливость для занятий спортом, спортивных игр и повседневных видов деятельности. По мере увеличения объема легких и укрепления сердечно-сосудистой системы мозг и кровь будут лучше насыщаться кислородом, повышая вашу концентрацию, работоспособность и заряжая энергией.
Кроме того, физические упражнения – один из самых мощных стимуляторов настроения благодаря таким нейромедиаторам, как серотонин и эндорфины. Эти природные опиоидоподобные химические вещества вырабатываются гипофизом и разносятся кровью по всему организму; они облегчают боль и улучшают самочувствие. На самом деле, когда говорят об «эйфории бегуна», имеется в виду эмоциональный подъем, который испытывают спортсмены при длительной физической нагрузке благодаря высвобождению эндорфинов в кровь. Но порции эндорфинов вырабатываются даже при умеренной или легкой физической нагрузке, оказывая схожее, если не столь же сильное, действие на ваше настроение и запас энергии.
И мы еще даже не начали говорить о долгосрочных преимуществах упражнений для вашего здоровья. На самом деле у них длинный список таких преимуществ, начиная от улучшения работы сердечно-сосудистой, дыхательной и эндокринной систем до замедления возрастного спада когнитивной способности и облегчения депрессии. Доказано, что регулярная физическая активность снижает риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, диабета 2-го типа, гипертонии, рака молочной железы и толстой кишки, остеопороза и многих других опасных для жизни заболеваний. Повышение физической нагрузки, особенно если вы к тому же внесете полезные коррективы в свою диету, могут даже обратить вспять развитие таких заболеваний, как диабет 2-го типа и гипертония, как показывают многочисленные исследования и мой собственный врачебный опыт. Кроме того, с их помощью легче контролировать свой вес, что в свою очередь снимает усталость.