Что мы можем сделать с этим знанием? Мы, очевидно, не хотим терять драгоценные функции нашей сети режима ожидания – наши воспоминания, нашу способность общаться с другими, нашу креативность и воображение, ясность наших процессов мышления и наше ощущение собственной личности. Тем не менее, способы лечения болезни Альцгеймера пока неизвестны, а надежд на замедление ее прогрессирования после появления первых симптомов практически нет. Однако небольшая надежда все же остается, поскольку некоторые исследователи подозревают, что можно было бы отсрочить наступление этих симптомов, если бы у нас получилось дать сетям режима ожидания больше времени на отдых.
Но если говорить про отдых для этих сетей, то тут есть одна проблема. Отдых заставляет сети по умолчанию активизироваться еще больше. Исследователи определили четыре вида деятельности, позволяющие обойти эту проблему и резко уменьшить активацию этих сетей. Первый вид деятельности – это обучение чему-то новому или фокусировка на задачах внешнего мира. Второй – это глубокий сон без сновидений, который, как правило, происходит в начале ночи. Иглоукалывание – это третий вид деятельности, который оказывает на все области сети по умолчанию успокаивающий эффект, одновременно активируя наше внимание к внешнему миру и осознание собственного тела. Последний вид деятельности – это ежедневная практика медитации.
Во время медитации задние участки сети по умолчанию весьма активны и, как правило, работают в высокочастотном гамма-ритме, но это резко успокаивает среднюю и фронтальную области сети режима ожидания.
Хотя у вас может быть предрасположенность к болезни Альцгеймера, скорее всего, вы все же избежите ее и сможете насладиться здоровой старостью, наполненной новыми возможностями, новыми способностями и новыми требованиями. При должном уровне заботы и внимания вы можете надеяться, что будете наслаждаться замечательными дарами своего зрелого разума, которым посвящена следующая глава – последняя в нашем путешествии.
Старение не означает умаления или изгнания из рядов живых. Как период, в котором мы пожинаем плоды труда целой жизни, он дает нам панорамное видение, из которого возникает духовная мудрость.
Раввин Залман Шахтер-Шаломи, «От старения к мудрости: глубокое новое видение старости»
В этой главе рассматривается последний великий рубеж разума, и он будет иметь разное значение для вас в зависимости от вашего возраста. Если вам меньше сорока, ваш интерес к этой главе может быть несколько отстраненным, вы можете читать ее, думая о своих родителях, старших друзьях или соседях. Однако если вам пятьдесят или больше, эта глава будет для вас гораздо более личной, и именно с этой позиции мы и будем обсуждать основные изменения мозга, которые проложат путь к зрелости разуму.