"?то произойдет совершенно естественно, друг мой. Надeв мой пиджак , ты в нем найдешь мой бумажник , а в бумажникe -- деньги".
"Что же я должен дальше дeлать?"
"Я тебe уже сказал . Прокатиться. Скажем так : я тебя снаряжаю, а на слeдующiй день, когда сам то я уже далеко, ты eдешь кататься, тебя видят , тебя принимают за меня, возвращаешься, а я уже тут как тут , сдeлав свое дeло. Хочешь точнeе? Изволь. Ты проeдешь через деревню, гдe меня знают в лицо; ни с кeм говорить тебe не придется, это продолжится всего нeсколько минут , но за эти нeсколько минут я заплачу дорого, ибо онe дадут мнe чудесную возможность быть сразу в двух мeстах ".
"Вас накроют с поличным , -- сказал Феликс , -- а потом доберутся и до меня. На судe все откроется, вы меня предадите".
Я опять разсмeялся: "Мнe, знаешь, нравится, дружок , как это ты сразу освоился с мыслью, что я мошенник ".
Он возразил , что не любит тюрем , что в тюрьмах гибнет молодость, что ничего нeт лучше свободы и пeнiя птиц . Говорил он это довольно вяло и без всякой непрiязни ко мнe. Потом задумался, облокотившись на подушку. Стояла душная тишина. Я зeвнул и, не раздeваясь, лег навзничь на постель. Меня посeтила забавная думка, что Феликс среди ночи убьет и ограбит меня. Вытянув в бок ногу, я шаркнул подошвой по стeнe, дотронулся {93} носком до выключателя, сорвался, еще сильнeе вытянулся, и ударом каблука погасил свeт .
"А может быть это все вранье? -- раздался в тишинe его глупый голос . -- Может быть, я вам не вeрю..."
Я не шелохнулся.
"Вранье", -- повторил он через минуту.
Я не шелохнулся, а немного погодя принялся дышать с безстрастным ритмом сна.
Он повидимому прислушивался. Я прислушивался к тому, как он прислушивается. Он прислушивался к тому, как я прислушиваюсь к его прислушиванiю. Что-то оборвалось. Я замeтил , что думаю вовсе не о том , о чем мнe казалось, что думаю, -- попытался поймать свое сознанiе врасплох , но запутался.
Мнe приснился отвратительный сон . Мнe приснилась собачка, -- но не просто собачка, а лже-собачка, маленькая, с черными глазками жучьей личинки, и вся бeленькая, холодненькая, -- мясо не мясо, а скорeе сальце или бланманже, а вeрнeе всего мясцо бeлаго червя, да притом с волной и рeзьбой, как бывает на пасхальном баранe из масла, -- гнусная мимикрiя, холоднокровное существо, созданное природой под собачку, с хвостом , с лапками, -- все как слeдует . Она то и дeло попадалась мнe подруку, невозможно было отвязаться, -- и когда она прикасалась ко мнe, то это было как электрическiй разряд . Я проснулся. На простынe сосeдней постели лежала, свернувшись холодным бeлым пирожком , все та же гнусная лже-собачка, -- так впрочем сворачиваются личинки, -- я застонал от отвращенiя, {94} -- и проснулся совсeм . Кругом плыли тeни, постель рядом была пуста, и тихо серебрились тe широкiе лопухи, которые, вслeдствiе сырости, выростают из грядки кровати. На листьях виднeлись подозрительныя пятна, вродe слизи, я всмотрeлся: среди листьев , прилeпившись к мякоти стебля, сидeла маленькая, сальная, с черными пуговками глаз ... но тут уж я проснулся по-настоящему.