Свидетельница принесла следователю низ и верх листа алоэ, из которого она вырезала кусочек, использованный при перевязке. Растительную массу, найденную в бинте на месте происшествия, и части листа алоэ следователь направил в лабораторию судебной экспертизы. Кусочек растения из бинта превратился в слипшуюся бесформенную массу, которая крошилась от неосторожного прикосновения. Части листа алоэ тоже ссохлись и стали жесткими. Эксперт поместил их на несколько часов в питательный физиологический раствор и, когда они размякли, вернул им первоначальную форму.
Исследование растительной массы из повязки показало, что это часть листа алоэ, о чем свидетельствовали его форма и толщина, размещение сосудов, питающих растение, и другие признаки. Края листа точно совпали по линиям разреза и толщине, однако этого для окончательного вывода было еще недостаточно. Эксперт вновь вооружился микроскопом и исследовал строение листа, по всей длине которого проходили сосуды двух разных видов. Одни сосуды напоминали довольно толстые конусообразные трубки, сужающиеся к вершине листа и имеющие сетчатую структуру, другие — тонкие трубочки — располагались между ними.
Эксперт попробовал совместить эти три части по внутреннему строению. И что же? Все без исключения толстые и тонкие трубки сосудов идеально совместились на линиях разреза листа. Чтобы исключить ошибку, эксперт взял другой, одинаковый с исследованным по толщине лист алоэ, разрезал его на такие же части и попытался совместить кусочки разных листьев. Не тут то было! Совпадения по внутреннему строению сосудов не произошло. Это свидетельствовало о том, что питающие сосуды внутри листьев алоэ расположены индивидуально и у разных листьев они совместиться не могут.
Результаты экспертизы убеждали, что кусочек из повязки, найденной на месте происшествия, и части листа алоэ, представленные свидетельницей Кравченко, ранее составляли одно целое. Под давлением улик подозреваемый Поморец сознался, что кражу из магазина совершил он.
Следователь Краев уже в который раз задавал себе этот вопрос, просматривая материалы уголовного дела, и не находил убедительного ответа. Кажется, грабеж был налицо: почтальона Люду Кашкину нашли без сознания в темном, безлюдном переулке, из ее служебной сумки исчезли девятьсот пятьдесят шесть рублей пенсионных денег, рядом лежало полено, которым грабитель сзади ударил ее по голове. На затылке потерпевшей судебный медик обнаружил продолговатый синяк, бывшая в ее густых волосах гребенка разломилась на три части. И все же следователь сомневался, что все было именно так.