— Это точно, — Лионель прислонился к теплой каминной стенке, прокручивая в пальцах хрустальный бокал с желтым нагийским вином с непроизносимым названием, — они магов переиграли всухую. Заговор волшебников стал для Многоликих ширмой. Они подготовили своего кандидата на трон несуществующей Империи. Беорг поддался их влиянию из-за непомерных амбиций и обещанных благ. Все шло, как планировалось. До тех пор, пока не появился Террор. Его сила напугала как магов, так и Многоликих, судя по всему. Магистры башен наняли убийцу-харрами, чтобы тот нашел странного неподконтрольного изъятого и ликвидировал. Первый камень на пути заговора. Харрами заинтересовался Террором как возможностью возродить былую силу своего народа. Он понял, что появление Террора как-то связано с возможным возрождением драконов и с окончанием дождя. Кошакам силы всегда давали луны, которых давно уже не видели на небе из-за вечных облаков. Но и контракт надо было выполнить. И харрами решил устраниться, что и проделал просто блестяще. Вторым камнем на пути заговора…
Лионель замолчал и приложился к бокалу. Я продолжила начатую супругом речь:
— Вторым камнем стали наги. Вместо того чтобы испугаться вервуда и натворить бед, попутно убив Террора, змеи нашли свою выгоду в происходящем. Чем они руководствовались, пока непонятно, но наги помогли тебе, Сахарок, кое-что понять. И привели в твою жизнь Лайсси.
— И я им благодарен без меры, — с улыбкой сказал Террор, запустив пальцы в мягкие волосы нагайны, уютно привалившейся спиной к его ногам. Лайсси с видимым удовольствием повертела головой, зажмурившись и чуть ли не мурлыкая.
— По какой-то причине наги тоже заинтересованы в возвращении драконов, — сказал Лионель, поставив бокал на каминную полку.
Я же подняла свой бокал вверх и сказала:
— За нагов! За их интересы.
Поддержали меня все. Вино пустынных змеев на вкус напомнило сладкие плоды оазисных геверровых пальм, с легкой примесью полынной горечи. Лионель продолжил:
— Одновременно с этим Тристанию попытались устранить, отправив ее с посольством к оркам. Что интересно, орки каким-то боком связаны с заговором. Строительство морской крепости началось именно после появления Террора и начала реализации переворота. Но герцогиню не смогли устранить. Спасибо Марату и гарпиям.
— А огры? — спросила Лайсси.
— Ну, это просто, — ответила я. — Магистры башен, поняв, что план с харрами потерпел крах, попытались отдать Террора в лоно синего пламени священного бога-владыки кочевников Армагелоо. Кто же знал, что силы Террора вполне хватит, чтобы совладать с мощью одного из первых богов Лахлана. Синее пламя признало его и дало свою силу. И вот после этого заговорщики ударились в панику. Провал за провалом. Маги проиграли. Но это не смутило Многоликих. Второй уровень они успели подготовить. Беорг начал действовать. Правда, тоже через пень-колоду. Словно сама судьба ставила заговорщикам подножки. Все покушения провалились, нити повылазили, Диодерия, вместо того чтобы начать войну за независимость, спокойно согласилась быть наместницей… Им надо было действовать быстро. Это и привело к краху. Слишком поспешно зашевелились. По косвенным данным, Многоликие не ожидали такого стремительного возрождения Империи Лесного Моря. И уж конечно им совершенно не нужен Пармалес на троне Сердца Бездны. Император прекрасно помнит, кто чего стоил до падения его Империи. Появление на карте Кавана старого врага расстроило планы Многоликих на владычество. А тут еще и пророчество о возрождении драконов начало исполняться. Гехаи получили свободу, гарпии и эльфы получили возможность вернуть себе былую мощь. Все выходило из-под контроля. Им пришлось действовать. И они проиграли.