— Что сказал Аид?
Я попыталась представить мультяшного Аида из диснеевского фильма «Геркулес», чтобы ответить его голосом, даже с нью–йоркским акцентом. Но я не смогла его представить. Видела только Смерть с Косой из моего сна, с пустым и темным лицом. Видела её так ясно, что перехватило дыхание, и на меня накатила волна беспокойства. Смерть стояла на высоком обрыве в бесконечной серой пещере, до которой никогда не доходит солнечный свет.
Так как я не ответила, Джереми продолжил.
— Аид влюбился в Энни, потому что она очень красивая?
— Нет, у Смерти с Косой нет сердца, ей все равно, насколько прекрасна девочка.
— Смерть с Косой? — повторил Джереми. — Я думал, речь про Аида.
— Смерть с Косой — это его другое имя, — сказала я.
— Так Энни спасла брата?
Я собиралась рассказать ему, что она обрезала волосы, связала из них веревку и с помощью лука и стрел выстрелила веревкой в край подземного царства. Потом они вместе поднялись. Но видение серой пещеры было слишком сильным в моем подсознании. Я все ещё видела её, там не было края.
— Она обрезала волосы, — начала я.
Смерть с Косой окинула меня ледяным взглядом: «Это невозможно».
— И заплела их в веревку, как в истории про Рапунцель.
Глухой голос Смерти эхом прозвучал во мне: «Это невозможно».
— Потом она воспользовалась луком и стрелами, чтобы выстрелить веревкой в край подземного царства.
Наверное, я говорила неубедительно, потому что Джереми недоверчиво пробормотал:
— Эхм, твои волосы не такие длинные.
— Они выросли по пути в подземное царство.
— Неужели подземное царство находится настолько глубоко?
Видимо конец истории его не устроил. На заднем фоне я услышала, как папа зовет Джереми.
— Я не закончила историю, — сказала я. — Когда стрела полетела, Энни увидела, что веревка недостаточно длинная. Тогда она взяла Джереми за руку и сказала, что они найдут способ выбраться из подземного царства вместе.
Папин голос стал громче, я знала, что он стоит рядом с Джереми.
— Давай, малыш, — сказал папа Джереми. — Пора идти.
Джереми возразил:
— Но Анника рассказывает мне историю.
— Она закончит позже. Скоро приедет школьный автобус, — затем папин голос раздался в трубке. — Разве ты не должна быть в школе?
— У меня перерыв.
Формально это правда. Он не спросил меня о нем. Вместо этого он добавил шепотом:
— Спасибо за то-что-ты-оставила-на-кровати. Ты-знаешь-кому-это-понравится.
— Не заставляйте его ждать Рождества, чтобы открыть подарок, — сказала я. — Вы можете вручить его Джереми когда угодно.
— Может быть, сегодня вечером, — сказал он. — А сейчас тебе лучше вернуться в класс.