— Пойдем, я хочу тебе кое в чем признаться. — Я приобнял женщину за плечи, и повел в сторону реки.
Почувствовал, как она успокоилась, будто знала, о чем собираюсь рассказать. Пройдя несколько метров по выложенной из светлого камня дорожке, мы вошли вглубь леса. Деревья встретили нас шумом листвы, будто нашептывая слова колыбельной. Это успокаивало и позволяло собрать мысли воедино, а также ощутить полную свободу. Именно поэтому мы, волки, так любим бегать по лесу.
Дойдя до реки, мы остановились. Я развернул Еву к себе и заглянул в глаза.
— Твоя дочь, — начал я, — она жива.
— Что? — глаза Евы округлились, а зрачки расширились, затемняя и без того черный цвет. — Этого не может быть. — Женщина недоверчиво смотрела на меня. — Кристофер убил ее.
— Не убил. И больше он не сможет угрожать ни тебе, ни твоей дочери. Кристофер мертв.
— Не может быть, — практически не размыкая губ, прошептала она.
— Может. Кстати, ее зовут Снежана. Я отдал девочку в надежные руки. Чтобы защитить. И поверь, не было и дня, чтобы я не наблюдал за ней. Я стал ее тенью, постоянно дыша ей в спину. У нее все хорошо. Скоро вы встретитесь. Потерпи еще совсем чуть-чуть. Обещаю, вы снова будете вместе.
— Спасибо тебе, Альфа! — воскликнула она, склонив передо мной голову.
— Не нужно, — я приподнял ее лицо за подбородок. — Многие годы я скрывал правду от тебя, думая, что так будет лучше. Но, когда Снежане исполнится восемнадцать, можно больше не волноваться о ее безопасности. Ведь когда мы станем одним целым, я сумею почувствовать грозящую моей паре опасность.
— Паре?
— Ты не ослышалась. Она — моя пара. Я почувствовал это в тот день.
— Замечательно, — улыбнулась Ева, и взяла меня за руку. — Спасибо, Дарен. За то, что подарил мне надежду. Я буду только рада вашему союзу. Ты лучшее, что может с ней случиться.
Я кивнул и отпустил Еву. Когда ее стройная фигура скрылась из вида, разделся и, обратившись в волка, пробежался по лесу. Уловив запах Сони, кинулся за ней. А когда нагнал, вырвался вперед. Мы почти всегда бегали вместе, частенько к нам присоединялся Эйдан. Но сейчас его запаха я не чувствовал.
«Где твой брат?» — спросил про себя, сбавляя скорость.
Волки из одной стаи могут мысленно общаться друг с другом даже на расстоянии тридцати километров.
«В городе. Сказал, дела», — отозвалась она и, набросившись на меня сзади, повалила на траву на лопатки.
Шершавым теплым языком провела по моей морде. Я мотнул головой, избавляясь от нежеланного прикосновения.
«Больше так не делай!» — велел я.
Мне никогда это не нравилось.
«Но это ведь просто знак внимания. Ничего особенного», — отмахнулась она и начала обращаться.