Выглянув в коридор, Жилин окликнул пробегавшего матроса:
– Кто стреляет?
– Англичане, товарищ маршал! Крейсер ихний подошел, и давай… Отогнали!
Вернувшись в каюту, Иван долго ворочался, все думал, как ему тех англичан прижучить, и заснул-таки. Четыре часа продрых, до самого подъема.
За это время «Советская Россия» успела отдать швартовы и выйти в море.
Шли двумя колоннами. В первой – «Савраска», во второй – «Советский Союз». Авианосцы шли в середине строя, в охранении следовали «Карл Маркс» и «Фридрих Энгельс», два легких крейсера – «Молотов» и «Ворошилов», лидер «Минск», эсминцы «Володарский», «Свирепый», «Страшный», «Славный», «Суровый» и «Смелый», а также два тяжелых крейсера – «Адмирал Ушаков» (бывший «Адмирал Шеер») и «Адмирал Нахимов» (бывший «Адмирал Хиппер»).
Внушительная, в общем-то, получилась эскадра. Вернее будет сказать – авианосная ударная группировка. АУГ.
Жилин выбрался на палубу – подышать. Северное море осенью – не самый приветливый водоем. Пора зимних штормов еще не пришла, но и летней умиротворенности не наблюдается – зеленые волны катятся под ветром, кудрявятся белыми барашками.
Тучи на небе неслись, лохматясь и разрываясь, но бури не предвещали, просто ветерок посвежел. Выше облаков нарезал круги «Су-12» – прозывать этот самолет-разведчик «рамой» ни у кого язык не поворачивался. Похож – да, спору нет, но не с люфтваффе же сравнивать доблестные ВВС РККА!
Иван улыбнулся: что-то незаметно особого желания переименовать Рабоче-крестьянскую Красную Армию в Советскую. Впрочем, и Совнарком переделывать в Совет Министров никто пока не собирается, не говоря уже о ВКП(б), которая «в прошлой жизни» обратилась в КПСС.
Видимо, жилинские «воспоминания о будущем» здорово повлияли на Иосифа Виссарионовича. В самом деле – жизнь положить на то, чтобы аграрную Россию вывести в сверхдержавы, и вдруг узнать, что все зря. И КПСС развалят «благодарные потомки», и сам СССР. Иуда за тридцать тетрадрахм сторговался, а эти, выходит, за тридцать долларов Родину продадут… Грустно.
Вот и думает вождь, ходы просчитывает, как бы ему устои да скрепы упрочить.
– Товарищ маршал! Разрешите обратиться?
Жилин оглянулся. Перед ним тянулся во фрунт командир 32-го гвардейского истребительного Виленского орденов Ленина и Кутузова полка майор Луцкий.
– Обращайтесь.
– Ребята интересуются, товарищ маршал… Мы Лондон будем бомбить?
Иван рассмеялся:
– Пока нет! Пока. Ладно, майор, будем надеяться, что на борту агентов британской «Интеллидженс сервис» нету… Единственно – бомбить будем Скапа-Флоу, гнездовье английского флота. Вернее, бомбежка за парнями Голованова, а ваша задача, майор, прикрывать их.