Иван покачал головой: служивые эту ночь провели весело. Он стукнул ножнами шпаги по валявшемуся на земле чугунному горшку. Звук получился громкий, как у колокола.
Первой проснулась женщина. Она испуганно ойкнула и принялась трясти солдат. Те недовольно забурчали, однако постепенно с них слетали остатки сна и хмель.
– Здорово, добры молодцы! Хорошо службу несём, – усмехнулся сыщик.
– Сам кто таков будешь? – недовольно спросил солдат в грязной нательной рубахе поверх форменных штанов. Накинуть камзол и кафтан он так и не удосужился.
– Следователь СМЕРШ Иван Елисеев.
Солдаты вскочили, вытянулись во фрунт. Появление чиновника их порядком напугало.
– Расслабились вы, – протянул Иван.
Служивые уныло разглядывали пыль под ногами. С лиц катился едкий пот.
– Кто старший?
– Я, вашскородь. Нижний чин Марфинского пехотного полка, Туманов, – доложился солдат в рубахе.
– Девку блудную гони прочь, Туманов. Опосля поговорим.
– Софья, до дома вертайся. Чтоб духу твоего не было, – услужливо рявкнул Туманов.
Молодка беспрекословно собралась и ушла.
– Вашскородь, приказание выполнено!
– Молодец, Туманов! Всегда бы так.
– Рад стараться! – прокричал солдат, подавив вздох облегчения.
– Погоди радоваться. Вижу, что запущена служба у вас…
– Никак нет, господин следователь. Рази что сегодня немножко… ну так тому повод был. Именины у меня, вашскородь.
– Поздравляю Туманов! А в остальном… доверяй, но проверяй. Показывай, как юрнал>[9] ведёшь.
Туманов нырнул в шалаш и вынес оттуда толстую книгу с прошнурованными страницами.
– Извольте, господин следователь. Всё как полагается делаем.
Иван открыл книгу, пролистал неразборчивые каракули. Не солгал Туманов: «юрнал» вёлся по всем правилам, и очень скоро обнаружилось, что буквально на днях в Марфино прибыл некий фон Верден с прислугой. Описание фон Вердена совпадало со словесным портретом незваного гостя Четверинского. Иван понял, что напал на верный след.
Пока он искал нужные сведения, успокоившиеся солдаты зевали, пучили осоловелые глаза и лениво почёсывались. От них разило перегаром. Иван морщился, однако вслух говорить не стал. Пусть полковое начальство само разбирается.
– Обратно фон Верден не проезжал?
– Никак нет. Иначе бы в записях было.
– Хорошо, – сказал Иван, захлопывая книгу. – Давайте уточним: кроме фон Вердена, других иноземцев за последние несколько дней в городе не было? Я правильно понимаю?
– Про других не ведомо, – подтвердил Туманов и добавил, хотя об этом не спрашивали: – По нам так и одного немца за глаза много, а уж двое – и вовсе перебор.
– А где он остановился, не знаете? – не веря в удачу, спросил сыщик.