– Извини, мне не хотелось тревожить твои раны, – и девушка быстро сменила тему разговора. – А почему ты вспомнил об английской традиции?
– Англичане и по сей день спорят, откуда появился «five o'clock». Одни утверждают, что все началось с указа 1851 года об ограничении продажи алкоголя и внедрении чаепития в пять вечера. Другие ссылаются на устав Чайной компании, созданный после резкого сокращения поставок чая из Китая. Некоторые отдают пальму первенства фрейлине королевы – герцогине Анне Берфордской, умалчивая при этом, что герцогиня завела моду на «four o'clock». Португальцы вообще настаивают на том, что англичане нагло присвоили традицию, введенную их принцессой Катариной Брагинской. Впрочем, главная версия это желание Её Величества королевы Виктории откушать чаю после коронации.
Насмешливые глаза скользнули по лицу девушки.
– У каждого свои традиции. И они не случайны. Соседу завидуют не только потому, что у него овец больше или оливки сочнее. Чаще завидуют веселым обычаям и праздникам. Будь то карнавал в Рио или фестиваль томатов в Болонье. Веселиться по традиции могут только открытые и счастливые люди. Остальные гордятся тем, что пьют чай, выращенный кем-то в другой стране и кем-то привезенный… Если бы ты знала, сколько времени ежедневно они тратят на разговоры только о еде. Ни о чем более.
– Ну, это не для меня, – призналась Варя. Впрочем, ее собеседник так же незаметно исчез, как и появился, только насмешливый голос прозвучал в ее сознании:
– Храни наследие богов,
Оберегай отцов знамена.
Вдали от милых берегов
Нет лучше в мире медальона.
Девушке показалось, что по спине пробежал прохладный ветерок, и это было бы вполне естественно после прогрохотавшей где-то неподалеку летней грозе, если бы не ощущение, словно кто-то заглядывал через плечо, пытаясь прочитать письмо. Ей даже захотелось обернуться и укоризненно посмотреть наглецу в глаза. Пришлось сдержаться, зная, что позади никого нет. Ее сканировали. Судя по неровному касанию, это был либо начинающий флешер, либо он наблюдал издалека.
Любительница истории заставила себя не менять позу и не крутить головой, что раньше было вечной ошибкой. Она постаралась сосредоточиться на малейших ощущениях, хотя и понимала, что рискует. Хотелось сразу прикрыться, обезопасив себя от атаки. Однако, логика подсказывала, что ударить могли и раньше, когда она открылась при разговоре с Александром. Похоже, ее маршрут уже вычислили и ждали удобного случая подкрасться поближе. Значит, у соглядатая задача не атаковать, а прощупать и проследить.