– Господи, что за прелесть, – Саша вытирала рот матерчатой, с вышитым гербом салфеткой.
– Ты зря отрезаешь кусочек ножом, – подмигнул Ги. – Нужно есть целиком.
– Правда? – они улыбнулись друг другу.
– Подхвати вилкой краешек и наматывай на нее весь ломтик, – он показал, как это делать. – А теперь посмотри на свет.
– Просвечивается, – восхищенно прошептала она.
– Теперь целиком отправляй в рот.
– Ты коварный искуситель, а я слабая женщина.
– Ты очень красивая женщина. И не спрашивай, правда ли это.
Она не смогла ответить, поскольку рот был занят восхитительным ломтиком колбасы.
– Специально подстроил так, чтобы я не возражала?
– А ты хочешь возразить?
– Пожалуй, что нет.
Он закурили, откинувшись на спинки удобных плетеных кресел. В безмятежном зеркале пруда голубое небо было чуть темнее. Так и в нашей жизни, многое зависит от точки зрения. Даже самое светлое может выглядеть темным, а то и вовсе перевернутым с ног на голову.
– А ты покажешь мне картину с приглашением? – Саша каждый раз отмечала про себя, что ей приятнее называть его на «ты», а не по имени.
– Алекс, опять не веришь мне?
– Хочу сравнить с оригиналом.
– Пойдем.
Ги быстро встал и протянул ей руку. Саша церемонно кивнула и медленно поднялась, делая вид, что поправляет несуществующий шлейф платья. Он улыбнулся и принял новую игру.
– Герцогиня, – голос Ги звучал торжественно. – Позвольте показать Вам мою скромную коллекцию картин. Они в галерее. Это Вас не утомит?
– Нисколько, граф, – Александра сделала реверанс.
Они рассмеялись и медленно пошли по аллее обратно. Замок уже не казался хмурым и безлюдным. Он превращался в старого, надежного друга, рядом с которым можно чувствовать себя абсолютно раскованно и безопасно. Своей громадой толстые стены отгораживали гостей от мирской суеты, создавая за собой некий идеальный мир. Неслучайно маленький парк был разбит именно с этой стороны. И небольшой пруд, и аккуратно подстриженные линии кустов, и миниатюрные клумбы, и эта аллея – все создавало ощущение причастности к некоему секрету. Гости осознавали себя невольными избранными, даже – посвященными, и это придавало особую значимость их короткому пребыванию в маленьком мире, хранимом старым замком.
– Удивительное место, – Саша глубоко и с удовольствием вздохнула. – Я себя здесь так хорошо чувствую, как будто родилась или долго жила тут.
– И не случайно. Это замок святой Анны. Она покровительница Валлонии.
– Спасибо тебе, Анна, – очень серьезно произнесла Саша. – Я чужестранка, но и для меня, грешной, у тебя нашлось столько доброты. Да будет благословенно твое имя!