– Ну, как же, – поддержала того вездесущая супруга, – вы же обещали.
– Мы же все загадали, – чуть не плача выдавила из себя пожилая дама, привстав с места. – Вспомните…
– Простите, ради бога, – Маша обернулась к своим подопечным. – Конечно, мы первым делом пойдем на это необычное место и выполним тайный ритуал.
Она умела владеть аудиторией и сохранять интригу. Впрочем, взрослые часто более послушны, чем их дети. Наверное, потому, что сами знают, как это нелегко.
– Галерея Виктора Эммануила была построена во второй половине девятнадцатого века, практически одновременно с аналогичной галереей в Умберто в Неаполе. Они очень похожи и символизируют объединение Италии. Впрочем, москвичам галерея напомнит ГУМ. Такой же воздушный арочный потолок из стекла. Правда, в отличие от ГУМа, галерея Виктория Эммануила выполнена в виде несимметричного креста, большая перекладина которого упирается в площадь ла Скала, где расположен знаменитый оперный театр. А вошли мы в галерею со стороны соборной площади через Триумфальную арку, построенную в честь входа союзнических войск в освобожденный Милан во главе с Эммануилом Вторым.
– Машенька, Вы только не отвлекайтесь, мы потом все послушаем.
– Хорошо. Собственно, мы уже пришли, – она остановилась, поджидая, когда круг из отставших подопечных сомкнётся подле нее. – Купол над пересечением перекладин, образующих галерею, поднимается на сорок семь метров. Ровно в центре располагается мозаичный герб Савойской династии, а в начале каждой из четырех ветвей галереи выложены мозаикой гербы крупнейших городов Италии – Рима (это волчица), Милана (это красный крест), Флоренции (это красная лилия) и Турина (это бык). Более ста лет существует местное поверье, что если загадать желание, став на определенное место быка и трижды обернуться вокруг себя против часовой стрелки, то желание непременно сбудется. Только нужно не подглядывать и сделать ровно три оборота.
– А на какое место становиться-то? – крепыш был основательным мужчиной.
– Ну, вы сами догадаетесь, – уклончиво ответила Маша. Смельчаки решительно отправилась на поиски таинственного места.
– Да они его кастрировали, – доложил крепыш, первым вернувшийся из разведки.
– Просто он без дела не слонялся, – тут же нашлась его супруга.
– Надо же, – серьезно отозвалась одинокая дама. – Даже ямку протоптали.
– К нему не зарастет народная тропа, – хихикнул кто-то из группы.
Первым никто не решался встать на причинное место мозаичного быка, вытертое до основания. Все посмотрели на Машу, которая являлась инициатором этой затеи и была достойна более всех остальных на свое счастье.