А на следующее утро, едва часы пробили восемь утра, к дому подъехал заказанный дядькой Краем, то есть дядькой Мироном "емелька", и уже в половину девятого мы были в порту.
Владимир Игоревич Гюрятинич - потомок старого Новгородского рода, капитан Вольного флота и владелец дальнего транспортника "Феникс", встретил нас в каюте собственного "кита", куда мы долго добирались под присмотром ражего детины в матросской робе и с внушительной "гаубицей" сверкавшей никелем в открытой кобуре на поясе.
Невысокий, подтянутый, с открытым загорелым лицом, одетый в идеально подогнанный чёрный мундир, мужчина лет двадцати восьми - тридцати… Эдакий плакатный командир со стальным взглядом и волевым подбородком, капитан "Феникса" поднялся нам навстречу и, поприветствовав со скупой улыбкой, предложил располагаться в креслах у его стола. М-да, а каюта у капитана "кита" не чета тем каморкам, что я видел на каботажниках.
Поздоровавшись со старым знакомым, дядька К… Мирон представил меня капитану и в брошенном Гюрятиничем взгляде я заметил лёгкую настороженность. Ну да… навязанный мальчишка… как ещё мог смотреть на меня капитан и владелец корабля? Я же для него источник беспокойства. Ладно, взрослые члены экипажа, от них, хотя бы знаешь, чего ожидать. А вот что может выкинуть тринадцатилетний юнец, не знает никто… Ничего удивительного.
- Полагаю, вы, Кирилл, и есть тот самый молодой человек, что желает начать службу на моём корабле, не так ли? - Поинтересовался капитан, когда мы расселись за столом.
- Именно так, Владимир Игоревич. - Кивнул я.
- Что ж, похвально… нынче не многие молодые люди отваживаются начать свою карьеру со службы юнцом. Пусть и на "ките". - Задумчиво проговорил Гюрятинич. Синие глаза смерили меня долгим изучающим взглядом, задержались на миг на загрубевших ладонях, в которых я крутил папку со своими документами… - Чего вы ждёте от этой службы, Кирилл?
Вопрос прозвучал неожиданно, но сбить меня с толку таким приёмом?
- Знаний. Умений. - Коротко ответил я.
- Надо же… а мне показалось, что вы ищете убежища. - Ровным, бесстрастным тоном произнёс капитан.
- Если бы мне нужно было убежище, я бы уехал за Урал. - Пожал я плечами. В глазах Гюрятинича мелькнул интерес. - Но там у меня не будет возможности получить нужные знания.
- Мечтаете о карьере воздухоплавателя?
- И о собственном "ките". - Добавил я.
- Дерзко… а учитывая ваше нынешнее положение, я бы даже сказал, нагло. - Медленно проговорил Гюрятинич, не сводя с меня пристального взгляда. Хм… Это было завуалированное оскорбление, или капитан решил проверить меня на вспыльчивость?