- Всё в порядке, Святослав Георгиевич. В глаз что-то попало. - За спиной раздалось подозрительное шипение и я, резко развернувшись, ринулся разбираться с так вовремя затеявшим побег кипящим рисом.
Уменьшив температуру, я накрыл кастрюлю крышкой и, включив нагрев второй "конфорки", больше похожей на привычную по тем воспоминаниям варочную панель, взгромоздил на неё толстостенную чугунную сковородку. Ребристую и квадратную. В самый раз для жарки стейков в… хм… спартанских условиях.
- Любишь готовить? - Поинтересовался Ветров, прерывая наше молчание.
- Привык на свалке. - Коротко ответил я. Ну не рассказывать же ему, что в прошлой жизни мне слишком часто приходилось игнорировать домашние обеды, в которых благодаря своему чутью, я неоднократно обнаруживал кое-какие далеко не безвредные добавки от "любящих" родственников. А есть хотелось. Вот и приноровился пользоваться кухней в неурочное время…
- Ясно. - Коротко кивнул мой собеседник.
- Святослав Георгиевич, а что за воздушный колокол такой?
- Посадочное кольцо помнишь? - Чуть помолчав, заговорил он. Я кивнул. - Это не только ограждение. Кольцо образует своеобразный вертикальный тоннель высотой около двух миль, для идущего на швартовку дирижабля. Ветра в таком тоннеле нет, а его "стенки", если можно так назвать границы тоннеля, по сути, просто воздух под повышенным давлением. Они мягко отталкивают яхту или шлюп, так что тот постоянно находится в створе. Экипажу достаточно просто держать двигатели во взлётном режиме. Кроме того, кольцо формирует поток энергии, питающий купол идущего на швартовку дирижабля, так что экипаж может не бояться, что судно рассыплется в воздухе от недостатка энергии. Кстати, помнишь окончание нашего подъёма? Ты ещё занервничал, не услышав свиста ветра? Это оператор посадочной площадки включил кольцо, страхуя нас на финише.
- А как же традиции? - Удивился я.
- Традиция, дело хорошее, но не тогда, когда заходит речь о безопасности парящего города, точнее о расходах на ремонт его выносных конструкций в случае аварии. - Усмехнулся Ветров.
- Святослав Георгиевич, а для чего вообще нужны парящие города? Какой в них смысл?
- И это мне говорит человек, которого Водопьянов всерьёз считает гением… - Со вздохом покачал головой мой собеседник, и повёл носом, уловив запах зашипевших на сковороде стейков.
- Не понял. - Нахмурился я.
- Кирилл, ты же знаешь, что большинство энергоёмких производств размещаются в отдалении от населённых мест? Как думаешь, почему? - Ветров явно решил начать издалека.
- Нет расходов на "соседей", соответственно, можно устанавливать более мощные агрегаты на самом производстве. - Пожав плечами, ответил я.