* * *
Хельга выплывала из сна медленно, будто поднимаясь со дна глубокого озера к свету. Открыв глаза, девушка несколько секунд вглядывалась в темнеющее небо над головой и, лишь услышав шорох где-то неподалёку, вздрогнув, резко села на ворохе какой-то ткани. Огляделась по сторонам и наткнулась на изучающий взгляд Кирилла, сидящего на крае ткани.
- Очнулась? - Улыбнулся он. Хельга кивнула и, нахмурившись, попыталась вспомнить, как она здесь оказалась. Кстати… а где это "здесь"?
Покрутив головой, девушка обнаружила, что сидит на чём-то сильно напоминающем парашютный шёлк, расстеленный на окраине небольшой рощицы, а с другой стороны простирается одуряюще пахнущее разнотравьем поле, за которым темнеют поросшие травой холмы. Вот только вся эта пастораль, не давала ответа на вопрос о том, как они здесь оказались.
- Где мы? И как сюда попали? - Хельга решила обратиться к своему спутнику, деловито распутывающему стропы парашюта.
- Хм… если не ошибаюсь, то сейчас мы находимся в Северной Италии, примерно на середине маршрута Милан - Венеция. - Тут Кирилл на миг замялся. - Ну, или где-то недалеко от этой самой середины. Указателей мне по дороге не попадалось. В небе с ними негусто, сама знаешь. А насчёт твоего второго вопроса…
- Да-а? - Поторопила замолчавшего спутника Хельга, почуяв неладное.
- Хм… в общем, пришлось воспользоваться парашютом. - Выдохнул Кирилл.
- Ты… ты меня ударил! - Девушка вдруг вспомнила момент перед своим "отключением".
- Я. Тебя. Не. Бил. - Резко и отрывисто, с явным и искренним возмущением проговорил её спутник, вскочив с места. Сделал пару шагов из стороны в сторону, успокаиваясь, и тихо, но быстро заговорил. - Уходить на шлюпке было очень опасно. Я решил их сбросить, чтобы отвлечь внимание наблюдателей и, пока те сосредоточены на шлюпках, незаметно уйти прыжком с парашютом. Ты бы отказалась прыгать, а времени на пререкания не было совершенно, в любой момент вахтенного могли хватиться. Именно поэтому я предельно аккуратно тебя усыпил. Слышишь? Усыпил, а не ударил. И оказался прав. Ни одна из шлюпок не дошла до земли… целиком. Их просто изрешетили из скорострельных пушек. Зато это дало нам возможность незаметно уйти с парашютом…
- Просто расстреляли? - Удивлённо протянула Хельга. Несмотря на захват и пребывание в "плену", она и подумать не могла, что её жизнь в глазах захватчиков стоила не больше выпущенных по шлюпкам снарядов.
- Угу. - Кирилл кивнул и вдруг усмехнулся. - А знаешь, что самое интересное?
- Эм? - Хельга удивлённо воззрилась на спутника.
- Едва мы приземлились, у этого чёртова "Солнца" сложился купол. На землю рухнул только железный ком. Уж не знаю, что вызвало отказ купольных рунескриптов, но… нам повезло, не находишь?