Фон Бо хищно оскалился, что смотрелось не слишком эстетично, ибо контрразведчик был заметно старше Померанского, и зубы у него были не самые лучшие… Но Грифич знал, что мозги и воля у старика стали еще острее, чем в молодости, да и в фехтовальном манеже тот до сих пор входил в сотню лучших шпаг Империи.
Почти в это же самое время Павел наконец выиграл тяжбу по поводу Острожского Майората, и земли стали заселять рыцари Мальты. Ну а что они почти поголовно православные и русские… Так новый устав Ордена разрешает это.
В 1795 году, в начале января, Священная Римская империя объявила войну Турции. Несмотря на то, что те давно ждали чего-то такого, паника у османов поднялась нешуточная. Они до последнего надеялись, что взаимные претензии так и будут разрешаться мелкими набегами, как привыкли на Балканах. Глобальная же война… После целой серии страшных войн, в которых Османская империя потерпела сокрушительные поражения от славян, качество воинов там сильно ухудшилось.
Да и чего удивляться-то? Как обычно, в бой идет «мясо», расчищающее дорогу элитным частям, но затем в бой все равно вступают элитные части… А методы ведения войны «Грифоном Руянским» пленных не предусматривали, как, собственно, и беглецов. Так что элитные турецкие войска были попросту уничтожены, и несмотря на запредельные усилия султана, до их восстановления было еще далеко. Некому было и восстанавливать: потенциальных инструкторов и командиров просто не было, выбили…
Паникующие турки среагировали самым привычным образом – начали резать иноверцев. Метод, проверенный веками, позволяющий «сбросить пар» и перевести вектор с султанского Двора на чужаков:
«Ату их, это они виноваты, что наш султан дурак, а все чиновники поголовно взяточники, расхищающие бюджет почти целиком. Это из-за греков, славян, армян и евреев наши доблестные янычары из элитных войск превратились в лавочников, забросивших воинские упражнения. Вперед, давайте уничтожим их, доблестно изнасилуем их жен и дочерей, возьмем добро неверных, и после этого благородного деяния Османы вновь станут Великими!»
Иноверцы, понятное дело, сопротивлялись, а если учесть, что в Малой Азии было больше греков, чем турок, да и на Балканах славяне доминировали хотя бы по численности, то понятно, что «Священный Гнев» обрушился прежде всего на инородцев в Стамбуле и внутренних областях страны. Поскольку Турция, пусть и разваливающаяся, раскинулась куда шире, чем Турция двадцать первого века, то и мест, где преобладали «нетурки», было предостаточно. В обычных условиях инородцы постарались бы откупиться или вяло отбиваться, не слишком увлекаясь, дабы не привлечь внимание регулярных частей, но сейчас…