– Ты поддержал мятежников, разваливших Австрию, – прошипел Фердинанд Австрийский, присутствовавший в Рейхстаге как курфюрст Зальцбурга. Эрцгерцог обвиняюще тыкал пальцем в сторону Игоря, став в достаточно нелепую и пафосную позу, скопированную, по-видимому, с какого-то дурного портрета.
– Я поддержал борцов за свободу, которым надоела австрийская тирания, – флегматично, не скрывая скуки, ответил Рюген. Ну в самом деле – интересы одного государства пересеклись с интересами другого, и одно из них победило. А этот пафос…
– Это всего лишь удачливые мятежники, – снова завел свою шарманку Фердинанд.
– Мятеж не может кончиться удачей – в противном случае его зовут иначе, – резко парировал Померанский и отошел. Послышались смешки: австрийский правитель успел достать многих, да и… Как не пнуть того, кого ты еще недавно боялся?
Выступления шли за выступлениями, и слушать их приходилось очень внимательно. Пусть по большей части выступавшие откровенно «жевали жвачку», но порой проскальзывали дельные мысли. Наконец настал черед Рюгена…
– Господа, – поклонился он собравшимся, – буду краток.
Собрание оживилось: Игорь говорил, что называется, «редко, но метко».
– Все эти недели мы говорили, пытаясь найти решение, которое устроило бы всех. Понятно, что этого не может быть в принципе: взять хотя бы вопросы таможенных барьеров.
В зале послышались смешки, выкрики с мест и возмущенные возгласы – имперские князья в большинстве своем соблюдали подобие этикета только до тех пор, пока он не мешал лично им. Подождав немного, владыка Венедии продолжил:
– Но основные вопросы-то мы решили, не правда ли? Что осталось из действительно важного – так это переименование империи и сопутствующее переоформление ряда документов. Еще – вопрос с налогом на содержание имперского корпуса, который бы стоял прежде всего в Эльзасе и Лотарингии и использовался бы в качестве защиты от внешнего агрессора. Подчеркиваю: в ЛЮБОМ случае для внутренних… разборок мне хватит моих войск – с гарантией.
– Я поддерживаю короля Венедского и будущего императора, – встал с места Карл Теодор – курфюрст Пфальца и баварский герцог, – все мы могли убедиться, что его войска в любом случае разобьют вражеское.
Короткий поклон в сторону стоящего на невысокой трибуне Игоря, ответный поклон…
– И все мы знаем, – продолжил Карл Теодор, – что войска в Эльзасе и Лотарингии нужны – французы несколько… увлеклись. Знаем и о том, что СИЛЬНЫЙ император может косвенными поборами вытащить деньги на содержание такого войска – и будет прав. Так не проще ли перестать заниматься ерундой? Тем более характер «Грифона Руянского» нам хорошо известен, и понятно, что в создание имперского войска он и сам немало вложится.