Оценили работу будущего зятя Михеля Покоры и другие офицеры, так что разговоры об излишнем покровительстве фельдмаршала будущему родственнику начали стихать.
Через три дня обстрел принес заметные результаты: несколько фортов, вынесенных за пределы Эдирне, были уничтожены, остальные форты турки были вынуждены оставить, так как единая система укреплений была разрушена. Начали подбираться и к стенам самого города, обстреливали внутренние районы.
Гулко ухнула здоровенная осадная мортира, и тут же забахали ее товарки. С воздушного шара, корректирующего огонь, почти тут же сбросили записку.
– Есть попадание! – вслух прочитал молодой подпоручик для собравшихся старших офицеров во главе с императором. – Накрыли одну из казарм.
– Молодцы! – похвалил Игорь артиллеристов. – Грамотно работают.
Мортиры против крепости вообще достаточно удачное решение, и единственный недостаток – сложность корректировки. Но когда у тебя есть артиллеристы уровня Покоры и Наполеона, да и в целом артиллерия превосходит даже русскую, ранее считавшуюся непревзойденной, да воздушный шар для корректировки огня…
Обстрел велся уже почти две недели, и потери осажденных были достаточно велики. Померанский регулярно изображал начало штурма, и османы не сходили со стен. Так что и потери под ядрами были у них солидные. Попытки же контрбатарейной борьбы были откровенно жалкими, слава османских артиллеристов осталась далеко в прошлом, и малейшие намеки на сопротивление были погашены в первую же неделю.
Ждали вылазок турецких войск из крепости, но, к огромному разочарованию Рюгена, так и не дождались. Видимо, командование османов сообразило, что для венедов их вылазка станет настоящим подарком судьбы.
Зато войскам Империи, ушедшим вперед, пришлось покрутиться: султан не стал концентрировать все войска исключительно на защиту Стамбула и послал вспомогательные войска задержать венедов. Толку от них было немного, но накрученные муллами и дервишами, да еще и под воздействием наркотиков[101], некоторые отряды сражались не щадя собственных животов – в том числе и буквально. Нередки были случаи, когда обдолбанный фанатик размахивал саблей, хотя у самого кишки лезли из распоротого брюха. Так что потери у христиан были…
Примерно через неделю осады у Игоря «отпросился» Ярослав.
– Отец, я тут все равно особо не нужен, а вот местность перед Стамбулом я помогу зачистить.
– Без тебя обойдутся, – жестко сказал отец.
– Не обойдутся, – спокойно, очень по-взрослому, ответил король Хорватии и эрцгерцог Австрии, мне НАДО, понимаешь?
– Поясни.