«Мы под огнём, – слитное сознание зафиксировало переход пилота в состояние ледяного спокойствия, когда всё естество специалиста высочайшего уровня подчинено ведению боя. – Жду указаний… – Мысль замерла на мгновение и продолжилась: – Это не обстрел. Это протуберанец. – Незыблемое спокойствие немедленно сменилось детским восторгом: – Это точно протуберанец! Мы рядом с солнцем! Как красиво!!! Ты открыл ноль-переход прямо в протуберанец?!»
«Да. Так ноль-переход сливается с активностью звезды».
«Но почему же мы не потеряли режим невидимости?! – слитное сознание продолжало сверкать детским восторгом. – Так! Вижу! Просто ты жутко сильный! А я так смогу?»
«Если станешь Асом – сможешь. Противника вокруг не наблюдаю, но Тёмные тут есть. Оставайся на месте, не покидай протуберанец. Подождём».
«Это солнце нестабильно! – в слитном сознании вспыхнули тревожные нотки. – Я чувствую катастрофический резонанс атомной массы! Оно сейчас станет Сверхновой!»
«Не станет».
«Как не станет?! Прислушайся к его вибрациям! Оно взорвётся через два сига! Через один!!!»
«Не взорвётся. Подожди и увидишь сама».
Несколько мгновений слитное сознание демонстрировало напряжённое ожидание жуткой катастрофы, после чего вновь окрасилось тревогой:
«Оно не взорвалось, но может взорваться в любой миг. Нужно уходить!»
«Не нужно».
«Почему?!»
«Я договорился со Сверхновой, она не будет вспыхивать, пока мы не закончим свои дела».
«Что?! – в чередовании мыслей возникла короткая пауза, сменившаяся довольным озарением: – Ты опять смеёшься надо мной! С этим солнцем связана военная тайна!»
«Связана. Позже узнаешь подробности. Пока остаёмся здесь и ждём сигнала».
«Какое странное тут место… – не знающий усталости поток мыслей сменил вибрации с тревожных на любопытно-задумчивые. – Плотность тёмной материи меньше шестнадцати энергонов, но больше четырнадцати. Странное ощущение… – Сознание вновь выдало довольную собственной догадливостью мысль: – Это же Рубеж! Непосредственная граница! Тонкая пятнадцатиэнергонная прослойка между пространствами высоких и низких энергий! Мы внутри Рубежа! Так?»
«Да. А чего так орём-то? Сильно понравилось?»
«Нет! – Торбранд почувствовал, как зависшая в свечении пилотского поста Алиса замотала головой. – Мне не нравится низкоэнергетическое пространство! В нём всегда как-то неуютно, и хочется вернуться домой. А эта солнечная система, она выходит за Рубеж или возвращается к нам?»
«Возвращается. Часть её уже в шестнадцатиэнергонном пространстве. Через два лета основной объём системы будет находиться внутри Рубежа».