– Что за срочность? – спросил он. – Надеюсь, ты больше не возвращался в лабораторию?
Люк положил Джошу на колени конверт.
– Только сразу не открывай! – взмолился он. – Я наврал тебе про поломку при энцефалограмме Хоуп.
– Зачем?
– Потому что в твоей энцефалограмме все было нормально.
– Ты ведь что-то говорил про электроды? Ты их хорошо прикрутил?
– Джош, они припаяны, а не прикручены, пора бы знать.
– Ну, припаяны, что с того?
– У меня возникли подозрения насчет причины неполадок с записями Хоуп.
– Подозрения?.. – Джош повернулся к нему.
– Я не хотел ничего говорить, не проверив, поэтому настоял, чтобы Хоуп поехала с нами вчера вечером.
– Что ты проверял? Ты на что-то намекаешь, Люк? Черт, не томи, выкладывай!
– Не знаю, как это сформулировать, старина. Я ночь не спал. Не знаю, как сообщать о таких вещах… В общем, данные томографии плохие.
– Как плохие?
– Совсем плохие. Я не врач, но насмотрелся мозговых профилей, так что умею распознать опухоль.
– Что ты сказал?!
– Джош, ты должен уломать Хоуп пройти обследование, и как можно скорее. Я вчера мог ошибиться, сделать изображения слишком контрастными и опознать несуществующую аномалию. От всей души хотел бы ошибиться, но мне что-то тревожно.
Джош стиснул обеими руками свою голову, ему не хватало воздуха.
– Как ты оцениваешь вероятность ошибки?
– Сейчас не время для статистики. Тащи Хоуп к специалисту, пусть повторит обследование. Только постарайся ее не пугать.
– Какой размер опухоли?
– Примерно полтора сантиметра.
– Но она же может оказаться доброкачественной?
– Да, на это и нужно надеяться.
– Если ты думаешь, что опухоль злокачественная, так и скажи, не темни.
– Повторяю, об этом можно будет судить только после повторного обследования. Мне очень жаль… Ты даже не представляешь, как мне худо.
Джош встал и заходил перед Люком взад-вперед.
– Подожди, не надо поддаваться панике. Во-первых, ты мог что-то напутать с томографом, во‑вторых, ничто не говорит о том, что опухоль злокачественная, и, даже если она таковой окажется, после операции все придет в норму.
– Ты должен, не теряя времени, поговорить с Хоуп. Если тебе на это не хватает смелости, с ней могу поговорить я.
– Нет, она должна узнать об этом от меня. Мне кажется, что все это – страшный сон…
– Ты сам только что сказал: не будем паниковать, сначала надо собрать всю информацию. Можешь рассчитывать на меня, я готов прийти на помощь в любой момент.
– Как поставить ее в известность, не напугав до смерти? Может, сначала показать томограмму Флинчу?
– Вряд ли Хоуп на это согласилась бы, а говорить с ним об этом без ее разрешения ты не можешь. Решать ей самой, а не нам. Если она пожелает, мы к нему обратимся, он сможет направить нас к лучшим специалистам.