– Можно, я пойду с тобой? – шепнула она. – Мне с ними скучно, Гена. Можно я тебя немного провожу,
– Нет, – сказал Данилов, – в другой раз.
Нагнулся и поцеловал ее сладкие от вина губы.
5
Афиноген опять брел по горячей федулинской улице. Солнце уже подкатилось к горизонту, и нежные, прохладные тени пересекли асфальт.
Незаметно для себя – без мыслей, без желаний – Афиноген добрался до Наташиного дома, поднялся на второй этаж и, не мешкая, надавил кнопку звонка. Отворила Наташина мама – Анна Петровна.
– Гена, – удивилась она, окидывая его настороженным взглядом матери и педагога. – Заходи, пожалуйста. Наташа дома, очень расстроенная… Очень расстроенная, Гена!
Хотя Анна Петровна приглашала его войти, но от двери не отступала и с нетерпением ждала объяснений. Дочь у нее была одна, а женихов – пруд пруди. Афиноген напрягся и расцвел самой своей беспечной улыбкой.
– Как ваше здоровье, Анна Петровна? Или, помните, приветствие скифов – велика ли ваша сила?
Педагог Гарова нахмурилась, а мама Наташи шаловливо погрозила мизинчиком. Раздвоение произошло незаметно для обоих.
– Гена, что с девочкой? Прибежала, заперлась в комнате и не желает со мной разговаривать.
– Не знаю, – сказал Данилов. – Может, обидел кто? Она такая деликатная.
– Вы проходите пожалуйста…
– Я тут постою. Попросите Наташу на минутку.
Педагог Гарова изобразила на лице сценку: «Как будет угодно, сударь!» – и, не притворяя дверь, направилась в глубь квартиры.
Наташа вышла на лестничную клетку спокойная, со строгим, изумительно прекрасным лицом, с распущенными волосами, в простеньком ситцевом халатике.
– Уже назюзюкался? – спросила она, взглянув мимолетно.
– Наташа!
– Когда это ты успел? Надо же, до положения риз. И жара нипочем. Принести компоту?
– Миленькая девочка из сказки! Красная шапочка.
>1– Вот как. Не ври!
– Самая бесценная на свете. Я маме про тебя напишу. Я люблю тебя…
Наташа напряглась, чтобы уйти, но Афиноген ловко загородил ей дорогу.
– Пусти!
– Выходи за меня замуж, – сказал Афиноген, уста– вясь в пол. – Будем жить по закону, если тебя не устраивает гражданский брак. По документу будем жить.
Наташа бельчонком металась в опутывающих ее сетях. Безумная гордость и робкая надежда гоняли ее сердечко по кругу, как маленький резиновый мячик.
– Какой ты муж, – ответила она, – ни одному твоему слову нельзя верить. Кругом подвох. Ты замучил меня, Гена. Лучше уходи! Уходи и не приходи. Я не умею, как ты, всегда смеяться. Может быть, я и глупая, но мне хочется знать точно, что и как… Я же не кукла.
– В четверг пойдем в загс, – сказал он. – Но не раньше.