- Ожил! - ахнул Одинцов, когда воскресший пилот вскочил и, стремительно рванулся в сторону джунглей на всех четырех лапах, поспешно предупредив спасителей:
- Они - здесь. Немедленно. Бегите...
- Кто они? - крикнул Сашка. - Фроггсы, драки, псевдоали?
- Нет, храните... - слова заглушил треск деревьев, срезанных бластерами. Повторять вопрос не имело смысла: вурс Корвитс уже исчез в джунглях.
Ему вслед, не успевая, не дотягиваясь, вновь пронзили воздух синие лучи бластеров. За беглецом спешили неведомые преследователи.
- Храните? - повторил Одинцов. - Храните что? Храните зачем?
- Не зевай! За мной! - крикнул Сашка и бросился в сторону космопорта.
Опасность, кажется, миновала - погоню увлек за собой воскресший негуманоид. Охотились именно на него. Но задерживаться на планете Джунглей землянам больше не хотелось.
Воспользовавшись разрешением на экстренный взлет, полученным у подкупленного чиновника, напарники немедленно покинули неприветливую планету.
- Как ты думаешь, что он велел хранить? - спросил напарника Алексей.
- Может быть, плоды? - предположил Сашка. - Или там была какая-то тайна в его рассказе, которую он просил сберечь?
"Глупые выдумки!", - хотел отмахнуться капитан, но, вспомнив финал неожиданного приключения, смолчал. За глупые выдумки на рассказчика не устраивают охоту. Космонавты еще долго ломали головы над загадочным обрывком фразы, но так и не сообразили, что Корвитс всего лишь пытался ответить на заданный ему вопрос.
Через пять часов "Вездесущий" прибыл на Брукс. Счастливый заказчик, которому отправили очередное сообщение с корабля, встретил торговцев в порту и щедро расплатился за добытые плоды дерева жизни. Крупная сумма и попутно заключенная мелкая транспортная сделка на перевозку перемахов с Брукса на Землю слегка улучшили настроение капитана, ожидавшего очередных проблем.
Матвеев же после встречи со старым бродягой буквально бредил Предтечами. Бортинженер проводил долгие часы за компьютером, выискивая информацию о артефактах Древних в Информ-сети.
- Так что? Попробуем найти наследство Предтеч? - Александр не мог забыть разговор с Корвитсом. У него были свои счеты с красянкой и с Каноном.
- Оружие Предтеч, - поправил Одинцов, знавший о жажде мести, терзавшей друга. - Ривераса думаешь достать? Опасно шибко. Старого Корвитса, видел, чуть не убили. Думаешь, один ты такой умный? Таких умников половина Вселенной!
- Зато деньжища какие! - Матвеев пылал энтузиазмом. - Даже если мы сдадим оружие службе безопасности, и то на всю жизнь хватит. Яхту куплю, буду девчонок возить. И тебе на корабль останется - свой, не управленческое корыто. А уж если кое-что продать...