— Вы разговариваете? — тихо, даже немного робко, вмешалась Ариадна, и, расслышав эту робость в её голосе, они оба испытали чувство неловкости. Было невежливо забывать о ней сейчас, когда она тоже переживала бурю эмоций и нуждалась в поддержке.
— Мы уже закончили, милая. Я… оставлю вас, — внезапно ощутив комок в горле, пробормотала Коэре.
Ариадна.
У неё были десятки вопросов, но все они замерли на губах, когда Коэре покинула комнату. Ариадна вдруг остро ощутила, что осталась наедине не с женихом, а с правителем планеты, мысли которого сейчас заняты вовсе не романтикой. И она опустила глаза, остро чувствуя свою никчемность, ненужность, в который раз за последние дни думая обо всей нелепости их помолвки. Вот сейчас ему надо куда-то бежать, отдавать распоряжения или хорошенько подумать о чём-то, а тут она со своими переживаниями. И надо с ней разговаривать, успокаивать…
— Ариадна, посмотри на меня, — негромко позвал он.
— Не хочу, — резко ответила она, мотая головой. — Оставь меня.
Двусмысленной, видимо, получилась не только фраза, но и её мысли, и желания, и Эльтесеин ответил не менее резко:
— Ты не вправе расторгать помолвку сейчас. И прекрасно осведомлена об этом.
— А остаться одной на пару часов мне можно, когда захочу? Дышать мне позволите, Величайший?
Прилив злости придал ей сил, и она даже смогла поднять взгляд, ожидая, что он закроется, обожжёт своими глазами, но Эльтесеин спустил ей с рук эту маленькую дерзость.
— Ты злишься не на меня, а на ситуацию, — изрёк он очевидное.
— Но ситуацию создал ты, — не согласилась она, тряхнув распущенными тёмными волосами.
— Да, на то я и Величайший, — неожиданно сухо ответил он. — У меня такая работа: создавать лучшие ситуации вместо худших. И управлять.
— Лучшие для кого? — вскипела она.
— Не смей повышать на меня голос.
— А то что? Арестуешь меня вместе с Тхорном и Дейке?
— Тебя это так задевает?
— Да, задевает! — Ариадна уже почти кричала, игнорируя его предупреждения. — Тхорн спасал свою жену, если я всё правильно поняла. А Дейке — его друг, он не мог поступить иначе.
— Ариадна, ты плохо понимаешь, о чём говоришь. И даже плохо знаешь людей, которых сейчас защищаешь.
— Я знаю, что ты поступаешь сейчас как тиран. И точно также ты поступил со мной.
— Это другое. Я уже попросил прощения и дважды извиняться не намерен.
— Ты просто индюк.
— А ты слишком самонадеяна.
— Ты…
— Ещё одно слово — и я тебя накажу, — чопорно и сухо сообщил Эльтесеин.
— Валяй, — выпалила она, не думая ни секунды. — Надутый индюк!
Ей показалось, что на секунду в его глазах мелькнуло удивлённое веселье, но сразу затем они стали холодными, словно он передумал реагировать шутливо.