Суровая, мужественная красота воина. Она не видна глазу, а идет изнутри, из глубины сердца. Рива перевела взгляд на его губы… Впервые за всю свою жизнь испытала что-то вроде… голода? Она еще толком не разобралась, что с ней. Где концентрируется этот жар, и боль, и смятение…
— А, вот ты где! — голос Ноа разрушил магию взгляда. Рива вздрогнула и обернулась. К ним направлялся Ноа с двумя бокалами шампанского. — Крок.
Рей молча холодно кивнул в ответ.
— Дорогая, нас ждет председатель комитета по культуре и досугу.
Ноа протянул один из бокалов. Рива по привычке, скользнула лазером по напитку. Чисто.
— Пойдем, ты же хотела поговорить о благотворительном концерте.
Муж по-хозяйски обнял ее за талию и потащил за собой в центр зала. Рива попыталась обернуться, но Рей уже смотрел в другую сторону.
— Зачем тебе давать эти бесплатные выступления? — бубнил Ноа, идя рядом. — Мы могли бы столько выручить за билеты… Рива, как обычно, пропустила его нытье мимо ушей.
После того, как мистер Бонкс и Рива договорились об организации концерта, девушка попыталась улизнуть от мужа. Не вышло.
— Мой отец приглашает нас отметить Рождество в семейном кругу, — прошептал Ноа, догнав Риву и уцепившись за ее локоть.
— Я удостоилась чести быть представленной великому семейству Холланд? — саркастически произнесла она, остановившись. — И это почти после десяти лет брака.
— Что с тобой, девочка моя? — Муж ласково прижал ее к себе. Рива напряглась, но не стала вырываться на виду у всех. — Ты раньше не была такой злюкой. Ты же знаешь, как много значит для меня возвращение в семью… — Ноа сильнее сжал пальцы. — Ты не испортишь мне праздник, правда?
— Не испорчу, — буркнула Рива, понимая, что вставать в позу бессмысленно. — Если, конечно, буду к этому времени еще жива…
— О! — Ноа заинтересовано посмотрел на жену. — Я и забыл! На тебя же было еще одно громкое покушение. Ну все же обошлось?
— Да. Обошлось, — согласилась девушка.
— Классного телохранителя я нашел? — спросил самодовольно Ноа. Рива молча кивнула, не желая вступать в полемику. — Я столько денег ему плачу, что он должен носить тебя на руках…
«Он и носит», — мысленно согласилась Рива, но ничего не сказала.
— А кстати, — вдруг что-то вспомнил Ноа и обернулся к жене возбужденно, — я тут по своим каналам раздобыл его личное дело. Хочешь узнать прелюбопытнейшие сплетни о нашем Кроке? Вот повеселишься…
Рива вежливо приподняла бровь. Что он может рассказать? Ее с недавних пор очень интересовал телохранитель. По обычному запросу в скайнете Рива не нашла ничего увлекательного. Рей Крок. Закончил военную академию, служил в Федеральных войсках, ушел в отставку в тридцать два года. Все. Ей хотелось знать больше. Откуда он, где прошло его детство, юность, почему он стал наемником, живы ли его родители и много всего еще более личного…